日前,ATT和Verizon的網絡電話服務（VoIP）已經可以完全支持緊急電話911的撥叫，并能讓應急中心及時顯示撥叫者的姓名和地址，讓VoIP取代傳統(tǒng)電話業(yè)務的日子離我們更近了一些。
目前北美已經有多家傳統(tǒng)電信公司和網絡通信公司提供基于互聯(lián)網而不是傳統(tǒng)電話交換網的VoIP服務。用戶只需擁有寬帶互聯(lián)網接入（無論是DSL、Cable還是衛(wèi)星寬帶），向VoIP服務商注冊后即可獲得一臺VoIP適配器，一端接入Modem，一端接傳統(tǒng)電話機，即可用低廉的包月費用享受不限時的本地電話和打遍美加的長途電話撥叫。
但VoIP技術長期以來一直有一個致命的弱點，就是無法正常撥叫美國緊急911電話。傳統(tǒng)電話用戶撥打911時，電話交換網將自動把撥叫者接入當?shù)氐膽痹拕罩行?，并在話務員的屏幕上顯示撥叫者的姓名和地址。由于VoIP不同于傳統(tǒng)電話的路由方式，一直難以正常撥打911.這一弱點限制了 VoIP取代傳統(tǒng)電話的進程。
后來VoIP運營商先后發(fā)展出兩種911撥叫解決方案。第一種根據(jù)為每個用戶分配的10位數(shù)傳統(tǒng)電話號將撥叫轉接到理論上最近的應急話務中心。但這種方式并不可靠，經常有將呼叫錯轉至外地話務中心的事件，而且撥叫者的姓名和地址也無法及時顯示，必須口頭告知。第二種撥叫方式稱為E911，即增強型911方式。這種方式將網絡交換機上的911呼叫接入傳統(tǒng)電話網的交換機，從而與傳統(tǒng)電話一樣，實現(xiàn)911的一切撥叫功能。但VoIP服務商必須與傳統(tǒng)電話網絡達成協(xié)議才能實現(xiàn)交換機的對接，這樣一來要增加自己的運營成本，因此Vonage等運營商的911服務需要另外付費；二來讓傳統(tǒng)電話公司面對正在蠶食自己市場的VoIP開放自己的交換網，無異于與狐謀皮。
今年5月因為一用戶無法及時撥叫911被入室強盜殺害，VoIP電話服務商Vonage在德克薩斯州被起訴。這一案件引起了FCC（聯(lián)邦通訊委員會）的注意，并出臺法規(guī)限令美國所有VoIP運營商在5-6個月內必須提供E911服務。感受到壓力的VoIP運營商們加快了開通E911的步伐。
