文/騰訊科技 孟佳惠
本周，谷歌光纖業(yè)務(wù)公司Access的首席執(zhí)行官麥克雷(Gregory McCray)已經(jīng)離職，公司正在尋找新的負(fù)責(zé)人。要知道，麥克雷上任僅僅五個(gè)月。
而就在去年，Access前首席執(zhí)行官格雷格·巴勒特就已經(jīng)頒布頒發(fā)，該公司將“暫停”在若干座城市發(fā)布光纖網(wǎng)絡(luò)的計(jì)劃。
如果將這些消息綜合在一起可以明顯的看出一個(gè)信號(hào)：谷歌正在放棄光纖接入的構(gòu)想，并果斷的轉(zhuǎn)向無線接入解決方案。
在千兆寬帶市場，谷歌乘興而來，沒趣而歸。在光纖業(yè)務(wù)上，谷歌嘗到了苦頭，現(xiàn)在它希望用無線技術(shù)取代光纖，為用戶提供高速上網(wǎng)辦事。但面臨著擁有網(wǎng)絡(luò)資源優(yōu)勢和用戶資源優(yōu)勢的電信及有線行業(yè)運(yùn)營商，谷歌的高速寬帶項(xiàng)目依然前途未卜。
質(zhì)疑聲中成長
2010 年 2 月，Google頒布頒發(fā)將成立獨(dú)立團(tuán)隊(duì)，自行建設(shè)網(wǎng)速1 Gbit/s的超高速光纖網(wǎng)絡(luò)，而當(dāng)時(shí)北美的平均網(wǎng)速僅為5Mbit/s。由于當(dāng)時(shí)電信運(yùn)營商推出的高速寬帶進(jìn)度緩慢，谷歌光纖(Google Fiber)激進(jìn)的標(biāo)語在美國引起了軒然大波，Goldman Sachs的電信分析師Jason Armstrong認(rèn)為Google根本難以承擔(dān)寬帶市場的巨額投資，聲稱這將是一項(xiàng)不成能完成的任務(wù)。
互聯(lián)網(wǎng)公司進(jìn)入光纖寬帶接入市場，這是一個(gè)全新的課題。雖然當(dāng)時(shí)有人質(zhì)疑谷歌涉足這一本錢密集型行業(yè)的可行性，可財(cái)大氣粗的谷歌依然認(rèn)為，這很可能是棵新的搖錢樹，更何況谷歌還從銀行獲得了 500 億美元授信用于光纖業(yè)務(wù)的推廣。
2012 年，Google經(jīng)過 2 年多的精心準(zhǔn)備，成功在堪薩斯推出寬帶辦事，網(wǎng)速達(dá)到了承諾的1Gbit/s，項(xiàng)目成功商用。因?yàn)槌咚賹拵?，堪薩斯城吸引了大批的初創(chuàng)科技企業(yè)進(jìn)駐，附近的奧巴哈市、得梅因市也想聯(lián)手堪薩斯城，進(jìn)而打造新興的科技企業(yè)密集帶。創(chuàng)業(yè)者們在這里使用谷歌光纖的費(fèi)用是月付 70 美元，當(dāng)時(shí)選擇其他運(yùn)營商同檔次的寬帶辦事則需要花費(fèi)數(shù)百美元。但是Ovum仍認(rèn)為Google Fiber不過是Google的一個(gè)試驗(yàn)型項(xiàng)目，根本不會(huì)進(jìn)行大規(guī)模安排。
2013 年 4 月，Google Fiber覆蓋城市擴(kuò)展到堪薩斯、奧斯汀、普羅沃，Google的VP Medin更是在 2013 年 5 月的發(fā)布會(huì)上明確亮相，Google Fiber不是一個(gè)試驗(yàn)型項(xiàng)目，未來將成長為可盈利項(xiàng)目。不過絕大部分電信人士依然持否定態(tài)度。
2014 年 2 月，Google頒布頒發(fā)繼續(xù)擴(kuò)大Google Fiber的覆蓋范圍，從 2013 年的 3 個(gè)城市擴(kuò)展到 34 個(gè)，再次有力回應(yīng)了業(yè)界質(zhì)疑。而即使時(shí)至今日，美國的平均網(wǎng)速也僅為11.5Mbit/s。
初期，谷歌光纖的套餐性價(jià)比的確很高，吸引了不少用戶。但隨著時(shí)間的推移，谷歌發(fā)現(xiàn)本身的光纖辦事遭遇盈利困難。有分析師估算，谷歌光纖每多覆蓋一戶家庭，Alphabet就要多付 500 美元的一次性成本。昂揚(yáng)建設(shè)成本的壓力下，谷歌急需新的定價(jià)模式為本身帶來更高的利潤。
2015 年，困難如約而至。隨著幾家競爭對(duì)手發(fā)力千兆寬帶，谷歌光纖漸漸失去優(yōu)勢。谷歌曾在 2010 年體現(xiàn)要在 5 年內(nèi)發(fā)展 500 萬光纖用戶，到 2014 年底用戶總量僅為 20 萬戶，遠(yuǎn)不如預(yù)期?！癆lphabet確實(shí)已經(jīng)在一些城市終止了光纖項(xiàng)目，與國內(nèi)基礎(chǔ)運(yùn)營商不管錢多錢少都要做千兆寬帶的想法差別，Alphabet更在乎盈利?！币晃唤咏雀韫饫w的國內(nèi)通信業(yè)人士告訴《IT時(shí)報(bào)》記者。
2016 年 10 月，谷歌光纖CEO 頒布頒發(fā)離職，他在博客中坦言，需要改變以往的產(chǎn)品戰(zhàn)略，以便關(guān)注新的技術(shù)和安排方法，“已經(jīng)啟動(dòng)和正在建設(shè)(谷歌光纖)的城市，工作將繼續(xù)，對(duì)于大多數(shù)的‘潛在城市’將會(huì)暫停安排。”這意味著谷歌光纖將暫停 10 座城市的推廣計(jì)劃，且Alphabet已在加州圣何塞和俄勒岡州波特蘭終止了光纖項(xiàng)目。
作為寬帶市場的新面孔，更多的公司將谷歌光纖視為競爭對(duì)手，而谷歌光纖亦缺乏通信運(yùn)營基因，在面對(duì)運(yùn)營電信業(yè)務(wù)超過百年的美國一線運(yùn)營商時(shí)，業(yè)務(wù)開展舉步維艱，不但缺乏本地的合作伙伴，也缺乏本地政府的支持。
壓倒駱駝的稻草
1.昂揚(yáng)的價(jià)格成本
雖然光纖——素質(zhì)上是玻璃——的成本已經(jīng)降至地板價(jià)，且通過光纖用戶傳輸信號(hào)的設(shè)備也隨著時(shí)間的推移變得越來越廉價(jià)，但是鋪設(shè)光纖時(shí)80%以上的成本是勞動(dòng)力。讓勞動(dòng)力挖開街道鋪設(shè)網(wǎng)線的前期成本極其昂揚(yáng)，而且不會(huì)在短時(shí)間內(nèi)完全收回。在Google Fiber推出的初期，其核心光纖互聯(lián)網(wǎng)辦事每月費(fèi)用為 70 美元，電視辦事需要支付額外的費(fèi)用。后來，該公司為100 Mbps辦事增加了一個(gè)自制的，每月 50 美元的業(yè)務(wù)。雖然低廉的價(jià)格能夠給用戶帶來好處而且吸引新的用戶，但是完全不能創(chuàng)造商業(yè)價(jià)值。
