傳統(tǒng)電話歷史最為悠久、目前廣泛應(yīng)用的固定電話網(wǎng)和移動電話網(wǎng)采用的是電路交換技術(shù)，電路交換方式的基本特征是將電路作為傳輸、復(fù)用和交換的基本單位。所謂電路，在采用同步時分復(fù)用方式的線路上指的是具有固定比特率的一個時隙。在基于電路交換方式的通信網(wǎng)中采用同步時分復(fù)用方式。在這種方式下，首先將時間劃分為等長的基本時間單位，一般稱之為幀。每個幀再細(xì)分為時隙，時隙一般是等長的。時隙可以依其在頓中的不同位置予以編號。例如，在PCM一次群中，每1258為一幀，每幀劃分為32個時隙，記為時隙0，時隙1，…，時隙31對于一條高速數(shù)字信道，采用上述的時間分割方法后，每個編號相同的時隙可以被看成具有恒定速率的低速數(shù)字子信道，即上面所說的電路，這些數(shù)字子信道，是靠其在時間軸上的時間位置來識別的。圖1-3-1示意性地表示了同步時分復(fù)用中的幀和時隙。
同步時分復(fù)用中的幀和時隙
在傳統(tǒng)的電話通信中，一次通信包括3個過程：建立電路、通話和釋放電路，其中電路的建立和釋放需要信令的支持。它的基本特點(diǎn)是為通話雙方固定分配一條具有固定帶寬的通信子信道，在數(shù)字電話網(wǎng)中通信子信道的帶寬為64kbit/s。
在采用電路交換方式時，一旦建立連接，在整個通信期間，該連接始終占用某一時隙，即使用戶沒有信息要傳遞，該時隙也不能用于其他的通信。
電路交換具有如下特點(diǎn)
(1)在通信開始時應(yīng)首先建立連接；
(2)一個連接在通信期間始終占用某一固定的數(shù)字子信道，這些數(shù)字子信道是依據(jù)其在時間軸上的位置來確定的，即使沒有信息傳輸，該信道也不能用于其他的通信，信道利用率較低，平均約40%，但不存在丟失信息的現(xiàn)象。
(3)一旦連接建立以后，信息在系統(tǒng)中的傳輸時延基本上是一個恒定值，通話質(zhì)量般有保障；
(4)同步時分復(fù)用系統(tǒng)中的各個子信道的速率是固定分配的，不可能在不改變這個系統(tǒng)的情況下臨時調(diào)配各個子信道的速率。
(5)交換節(jié)點(diǎn)對傳輸中出現(xiàn)的錯誤不進(jìn)行校正，對節(jié)點(diǎn)的處理要求簡單。
從以上分析可看出，電話交換方式基本上是適合語音通信的，由于固定電話網(wǎng)和移動電話網(wǎng)是當(dāng)前我國最大的網(wǎng)絡(luò)，采用電路交換方式的傳統(tǒng)電話仍將持續(xù)很長時間。
