商標的氣味：取消圖形表示性要求

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旨在近似于成員國有關(guān)商標的法律的歐盟指令2015/2436（“指令”）放棄了商標申請的圖形表示要求。我們將研究對商標注冊的潛在影響，并一窺其中可能帶來的挑戰(zhàn)。
根據(jù)歐盟指令2015/2436提供的能夠構(gòu)成商標的標志的新定義，不再需要用于注冊的標志的圖形表示能力。
下表突出顯示了由指示2015/2436取代了指示2008/95 / EC的標志定義的修訂：

指令2015/2436	指令2008/95
第3條。 可以包括商標的標志	第2條。 可以包括商標的標志
商標可以包括任何符號，特別是單詞，包括個人名稱或圖案，字母，數(shù)字，顏色，商品形狀或商品包裝或聲音，但前提是這些符號能夠： （a）將一個企業(yè)的商品或服務與其他企業(yè)的商品或服務區(qū)分開來；和 （b）以使主管當局和公眾能夠確定向其所有人提供保護的清晰明確的標的物的方式在登記簿中代表。	商標可以由能夠以圖形方式表示的任何符號組成，特別是單詞，包括個人名稱，設計，字母，數(shù)字，商品形狀或包裝形式，但前提是這些符號能夠區(qū)分一個人的商品或服務從其他事業(yè)的保證。

除了取消圖形表示性要求之外，還明確提到了顏色和聲音作為標志示例。該指令的序言中詳細介紹了主要的修改，即取消了圖形可表示性要求，根據(jù)該修改，a：“因此，應允許使用通用技術(shù)以任何適當?shù)男问絹肀硎痉枺虼瞬槐赝ㄟ^圖形手段來表示。只要該表示能為該效果提供令人滿意的保證?！盀榱藵M足商標注冊條件，該標志還應能夠：“……以清晰，準確，獨立，易于訪問，可理解，持久而客觀?！?br>七個代表的要求（明確的，精確的，自包含的，方便的，可理解的，持久的和客觀的）的情況下，通過司法的歐洲法院說拉爾夫Sieckmann v德意志UND申請專利的Markenamt（ECJ，12-DEC-的判斷2002，C-273 / 00）。此案與申請人意圖注冊嗅覺商標-“肉桂酸甲酯”氣味有關(guān)，該氣味基于其化學式，書面說明和樣品。法院指出，標牌應符合上述七個代表要求，以便可以注冊。當時，法院指出，標志必須適合圖形表示。
目前，在歐洲，只有一個嗅覺商標仍在活躍，但是該指令取消了圖形可表示性的要求，這不僅使香氣的注冊而且使運動中的聲音和標志的注冊更加容易。
通過取消商標申請的圖形可表示性要求，歐洲立法機關(guān)不僅擴大了商標申請的要求，而且擴大了商標作為歐洲知識產(chǎn)權(quán)的基本概念。而且，可以將這一更改視為在全球范圍內(nèi)統(tǒng)一商標法規(guī)的一個小而重要的步驟。
在美國，《美國商標法》明確規(guī)定：“……如果商標僅包含聲音，氣味或其他完全非視覺的物質(zhì)，則無需提交圖紙。”同樣，澳大利亞知識產(chǎn)權(quán)法規(guī)也接受將香氣和聲音注冊為商標。
非常規(guī)標志的新表示方法
考慮到非常規(guī)符號的表示，歐洲委員會實施條例2018/626提供了與歐洲商標有關(guān)的有用指南：
聲音商標：由聲音組成的商標應由音頻文件或準確的音樂符號表示；
運動商標：由移動或變更組成的商標應由視頻文件或一系列連續(xù)的靜止圖像表示；
多媒體商標：由圖像和聲音組成的商標應由視聽文件表示；
全息圖標記：由具有全息特征的元素組成的商標應由視頻文件，圖形或圖片復制品表示。
不幸的是，歐洲法規(guī)似乎對嗅覺商標保持沉默。但是，考慮到2015/2436號指令提出的新法律環(huán)境，過去的案例可能會為將來的應用提出有價值的建議。下節(jié)顯示了一些明顯的先例。
嗅覺商標：歐洲法理學
目前，TMview在線數(shù)據(jù)庫指出，在歐洲，只有一個嗅覺商標仍在活躍：獨角獸產(chǎn)品有限公司（Unicorn Products Limited）擁有的英國商標，申請?zhí)枮閁K00002000234，其商標是“用于飛鏢飛行的強烈啤酒味”。
在歐洲，這種單一的有效嗅覺商標背后的原因是什么？困難在于將氣味注冊為商標。以下示例可能會為這種挑戰(zhàn)提供一些啟示。
歐洲法院，2002年12月12日判決，C-273 / 00
在對Ralf Sieckmann訴Deutsches Patent und Markenamt案的最終裁決中，法院指出，該氣味的化學式不夠清晰，清晰或精確。盡管滿足了圖形可表示性的要求，但書面描述也沒有。關(guān)于氣味樣本本身，法院指出，該氣味樣本不夠穩(wěn)定或持久。最后，該決定基于以下事實：所提交的化學式，書面說明和氣味樣品不滿足圖形表示性要求。
歐洲法院，2005年10月27日判決，T-305 / 04/00
在另一起案件Eden SARL訴OHIM案中，歐洲法院基于書面描述：“成熟草莓的氣味”和草莓圖像，駁回了申請人注冊香水商標的訴訟。關(guān)于書面說明，法院指出，所描述的氣味可能涉及幾種變種，既不客觀，不明確也不精確。與圖形表示法（草莓圖像）有關(guān)，法院認為它的準確性甚至不及書面說明，因為圖像代表散發(fā)出氣味的水果而不是氣味本身。
盡管如此，也有一個案例以申請人的成功決定告終。書面描述被認為足以注冊香氣：
OHIM，1999年2月11日判決，R 156 / 1998-2
根據(jù)OHIM第二上訴委員會的決定，在Firma Senta芳香營銷公司的Vennootschap上成功注冊了聞到“新鮮割草”氣味的網(wǎng)球氣味商標。在這種情況下，該委員會不僅注意到書面說明還給出了商標與網(wǎng)球一起使用時代表什么的清晰，明確的概念，但也指出該描述符合圖形表示的要求，盡管至今該商標仍不再是有爭議的決定，活躍，因為不續(xù)約。
考慮到上述情況，圖形表示要求在判斷中起著至關(guān)重要的作用。因此，由于新的和較寬松的可表示性概念，法學預計會發(fā)生變化。循序漸進，香氣商標從非常規(guī)商標過渡到更常規(guī)商標狀態(tài)的機會更大。
新的可表示性概念：實施挑戰(zhàn)
根據(jù)當前業(yè)務環(huán)境的挑戰(zhàn)和要求，該指令取消了圖形表示性要求，這是朝著知識產(chǎn)權(quán)發(fā)展邁出的重要一步。記錄聲音，芬芳和運動跡象將變得更加容易。盡管在法律上是可能的，但這將對開發(fā)新的表示技術(shù)的科學家構(gòu)成重大挑戰(zhàn)。
氣味可能很快會被編碼為電子文件中的信息，可以通過技術(shù)手段如實再現(xiàn)。
已經(jīng)有電子設備可以根據(jù)計算機的說明重新制造各種香氣。氣味的表示可能很快會被接受為電子文件。該解決方案很有可能符合Sieckmann的所有七個案例要求，包括易于使用的標志表示法。原因是可以發(fā)布文件，然后可以隨意復制氣味。這種技術(shù)的發(fā)展和采用速度將為香氣商標申請的注冊過程和發(fā)布設定步伐。這樣，氣味商標將與文字或徽標商標相似。
新概念還將對國家商標局（在實踐中應用新的代表概念）和歐洲法院（解釋歐洲法規(guī)）構(gòu)成挑戰(zhàn)。
關(guān)于歐洲商標申請，新的表示概念已經(jīng)適用，由歐盟法規(guī)2015/2424（于2017年10月1日生效）首次聲明，并由當前法規(guī)（歐盟法規(guī)2017/1001）維護。關(guān)于國家申請，必須指出的是，這種法律修改可能被認為具有重要意義，不僅因為它提供的效果，而且因為它對所有歐盟成員國都是新穎的。在指令2015/2436之前頒布的所有國家商標法規(guī)均要求標志必須能夠以圖形方式表示。