據(jù)業(yè)界史家多方考證，中國動畫發(fā)展史最早可追溯至20世紀20年代中期，此后，盡管面臨長期戰(zhàn)亂以及建國后的十年動亂，深受資金短缺、技術(shù)落后、體制不暢等因素的制約，中國動畫人一直沒有停止艱難探索，特別是在上世紀五六十年代出現(xiàn)過《大鬧天宮》《小蝌蚪找媽媽》等經(jīng)典之作，體現(xiàn)了極高的制作水平和藝術(shù)水平，在國際上產(chǎn)生了廣泛影響。但是，中國動畫從未取得商業(yè)意義上的成功，遠遠稱不上產(chǎn)業(yè)。
改革開放之后，盡管國內(nèi)動畫片制作發(fā)行并未立即放開，在國外動漫產(chǎn)業(yè)大轉(zhuǎn)移的大背景下，動漫外包成為最早市場化的領(lǐng)域，1979年，上海美影廠為日本動畫做描線可視為對外加工業(yè)務(wù)的雛形。我國動畫加工業(yè)肇始于20世紀80年代中期。1985年，由香港無線電視（TVB）投資的翡翠動畫設(shè)計制作（深圳）公司成立，這是一家典型的三來一補”企業(yè)；隨后的幾年里，太平洋動畫、彩菱動畫、安利動畫、珠海馳勝卡通、京紅葉動畫等以加工為主的公司相繼成立，全國動畫人才紛紛匯聚珠三角。一直到上世紀90年代前期，中國動畫加工企業(yè)仍主要集中在珠三角地區(qū)，尤以深圳為甚，長三角僅上海地區(qū)有屬于臺資的朝陽動畫等寥寥可數(shù)的加工企業(yè)。
1995年以后，出于工資和房租等成本因素，開始有動畫企業(yè)嘗試向南搬遷，原先來自上海和江浙地區(qū)的技術(shù)人員開始大規(guī)模從深圳往長三角回流。20世紀末，我國動畫加工業(yè)達到了頂峰，形成了珠三角、長三角兩大板塊。中國取代韓國和臺灣地區(qū)，成為全球最重要的動畫加工基地，70%以上的日本動畫片（包括電視版、電影版等）和大量歐美動畫片都是在中國加工的。
2004年以來，在國內(nèi)外多種因素的影響下，動漫外包增速趨緩，進入轉(zhuǎn)型調(diào)整期。但是，并沒有動搖中國作為全球最大動漫加工基地的地位。據(jù)業(yè)內(nèi)估計，目前，中國有600-800家動畫公司承接外包業(yè)務(wù)，年產(chǎn)值達數(shù)百億元。
另據(jù)天津市的動漫產(chǎn)業(yè)發(fā)展可做簡單推論，2011年，全市通過國家認定的動漫企業(yè)共有17家，實現(xiàn)營業(yè)收入4245.1萬元，其中自主開發(fā)生產(chǎn)動漫產(chǎn)品收入達1882.9萬元。粗略計算，除自主開發(fā)產(chǎn)品所得收入之外的收入皆可視為承接外包加工收入，可計算得出2362.2萬元，占總收入55.6%。天津動漫企業(yè)超過300家，可以想象，其余企業(yè)大都是主要做外包加工業(yè)務(wù)，實際外包收入比重應(yīng)該遠遠高于這一數(shù)字。若由動漫產(chǎn)業(yè)較為先進的天津可推及全國，外包對于產(chǎn)值貢獻之大可見一斑。
改革開放——上世紀90年代
上海美影廠開先河
與中國自己動手制作動畫影片具有較長歷史一樣，中國對外加工動畫也并非近幾年才興起的全新事物。據(jù)考證，中國第一部對外加工動畫片是1947年由上海中華書局編輯所應(yīng)聯(lián)合國教科文組織委托制作的《人與雙手》。我們重點關(guān)注改革開放以來中國動畫產(chǎn)業(yè)對外加工產(chǎn)業(yè)發(fā)展演進的主要歷程。新中國之后的對外加工動畫片業(yè)務(wù)，始于1979年上海美影廠為日本東映株式會社出品的動畫片加工描線。此后自1985年起，上海美影廠為日本DIC動畫公司連續(xù)三年加工了《小熊卡西》等三部動畫影片，1987年，還為法國BAT制片公司加工制作了《魯濱遜及其伙伴》，在外匯短缺年代，合計獲取外匯收入超百萬美元。不過，上影的外包加工業(yè)務(wù)的發(fā)展并非一帆風順。標志性事件就是1988年，終止了為日本NHK放送局加工100集系列動畫片《西游記》。具體原因則較為復雜，主要是由于員工從事對外加工與制作國產(chǎn)片收入不均（前者遠遠高于后者）導致部分員工反對承接加工片、部分老職工爭相參與加工片制作，放棄加工國產(chǎn)片任務(wù)，產(chǎn)生糾紛以及日版《西游記》中的人物形象不符合中國傳統(tǒng)風格等創(chuàng)作理念原因。
盡管如此，自上海美影廠承接日本動畫加工首開先河，沿海城市和東部發(fā)達城市涌現(xiàn)出一批以承接動畫片加工為主要目標的企業(yè)，對外加工業(yè)務(wù)開始大范圍擴展。例如，1988年12月成立的中國內(nèi)地第一個民營動畫公司大連阿凡提國際動畫公司，從承接歐洲和日本的對外加工業(yè)務(wù)做起，后來基于外包業(yè)務(wù)經(jīng)驗創(chuàng)作了多部優(yōu)秀國產(chǎn)動畫片，于2003年12月改制后轉(zhuǎn)入上海阿凡提卡通藝術(shù)有限公司。加工類外資企業(yè)最早出現(xiàn)在深圳，如1985年由香港廣播公司在深圳設(shè)立的翡翠動畫公司、1987年的太平洋動畫公司，1988年日資企業(yè)杭州分龍動畫出現(xiàn)在杭州。1991年，上海美影廠也與香港公司建立了合資企業(yè)上海億利美動畫公司。到1990年代，由上海以南向深圳的東南沿海城市松散地分布著5-6家大型及80多家小型動畫公司。其中，最大的兩家為有東方迪斯尼之稱的臺資企業(yè)宏廣公司及其競爭對手鴻鷹公司。
在本階段，承接動畫對外加工業(yè)務(wù)不僅為上影廠等國有影片廠帶來可觀的經(jīng)濟利益，還接觸到了國外先進系列動畫片的生產(chǎn)管理經(jīng)驗，培養(yǎng)了一批系列動畫片創(chuàng)作生產(chǎn)專業(yè)人才，對國內(nèi)陳舊落后的制作理念產(chǎn)生了強烈沖擊，培育了最早的民營企業(yè)和外資企業(yè)群體，打破了上海美影廠等傳統(tǒng)國有公司一統(tǒng)天下的局面，塑造了中國動畫產(chǎn)業(yè)發(fā)展新格局。
90年代中至2003年
全球重要動漫加工基地
在這一時期，我國成長為全球重要的動漫加工基地。隨著改革開放深入和文化體制改革的啟動，中國影視動畫正式進入真正的市場化產(chǎn)業(yè)化時代，國內(nèi)引入了大量歐美日本動畫片，國產(chǎn)動畫片市場受到嚴重沖擊，原創(chuàng)動畫步入低谷，迫使企業(yè)選擇承接國外動畫加工業(yè)務(wù)謀求生存發(fā)展。到20世紀末，憑借廉價而穩(wěn)定的勞動力供給，本土以外的亞洲代工企業(yè)例如臺資企業(yè)宏廣公司和鴻鷹公司、港資企業(yè)安利和翡翠公司等也將主要業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)移到內(nèi)地，我國動畫加工業(yè)達到了頂峰，形成了珠三角、長三角兩大板塊，取代韓國、香港和臺灣地區(qū)，一躍成為全球最重要的動畫加工基地，業(yè)界估計，70%以上的日本動畫片（包括電視版、電影版等）和眾多歐美動畫片都在中國加工完成。這為我國動畫產(chǎn)業(yè)形成巨大的制作能力奠定了基礎(chǔ)，也可以部分地對中國動畫產(chǎn)業(yè)發(fā)展現(xiàn)狀做出合理解釋。
如表1所示，一個完整的動畫制作過程可以按照不同的生產(chǎn)區(qū)段分割為五個階段。其中，前兩個階段包括與腳本、故事版有關(guān)的創(chuàng)造性較強的環(huán)節(jié)，稱為前期創(chuàng)作階段；第三階段，即動畫化制作階段，主要包括描線、上色、配音和拍攝過程等，屬于高度勞動密集型流程，對人力資本要求相對較低，稱為中期制作階段，這部分最適合發(fā)包到低成本地區(qū)。第四階段包括一些場景的編輯、合成和重拍，涉及對市場的理解和藝術(shù)品味等難以把握的流程，稱為后期制作，而第五階段則屬于新技術(shù)研發(fā)部分。中國承接的動畫外包業(yè)務(wù)主要集中于中期制作階段，由于多年來大規(guī)模承接中間加工業(yè)務(wù)，中國動畫產(chǎn)業(yè)中的加工制作環(huán)節(jié)發(fā)展最為充分，市場化水平最高，積聚了較大優(yōu)勢，而短板則集中于第一、二階段的前期創(chuàng)作和第四、五階段的后期制作與研發(fā)，簡言之，比較有創(chuàng)造性的前后期制作和研發(fā)環(huán)節(jié)發(fā)展較為滯后。
2004年至今
動漫外包調(diào)整和轉(zhuǎn)型
近年來，特別是2004年以來，動畫加工業(yè)務(wù)增速放緩，從事動畫加工業(yè)務(wù)的公司數(shù)量甚至呈減少趨勢。根據(jù)《中國動畫年鑒》2006年12月公布的調(diào)查數(shù)據(jù)顯示，國內(nèi)純粹以加工為主的動畫公司僅占大概10%，以加工為主同時進行原創(chuàng)的動畫公司占25%，以原創(chuàng)為主的動畫公司占65%。
另根據(jù)2010年末的一項覆蓋北京、上海、廣東、浙江等13個省市主要動畫企業(yè)的調(diào)研資料，在2008至2009年間，157家企業(yè)中，只有42家開展過動畫加工業(yè)務(wù)，占比26.75%；而以加工業(yè)務(wù)為主的企業(yè)數(shù)量2008年有18家，到2009年減少到14家。并且，由于國內(nèi)業(yè)務(wù)增速超過海外業(yè)務(wù)，國內(nèi)代工收入已超過國外代工收入。國外加工業(yè)務(wù)下滑是國外動漫外包需求萎縮、國內(nèi)外制作成本上升、國外競爭加劇以及國內(nèi)出臺大量鼓勵原創(chuàng)政策等因素共同作用的結(jié)果。
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全球動漫外包產(chǎn)業(yè)的形成與發(fā)展
動漫產(chǎn)業(yè)起源于20世紀初的美國，雖然歐洲也開始生產(chǎn)動畫片，但很長時間內(nèi)，美國幾乎是唯一重要的動漫產(chǎn)品輸出國。20世紀60年代以來，亞洲的動漫產(chǎn)業(yè)因廉價勞動力等因素吸引了大量海外投資，40年來，西方電影公司在日本、韓國和中國臺灣建立了工廠，隨后又在菲律賓、馬來西亞、新加坡、越南、泰國、印度以及中國設(shè)立了工廠。如今，在美國播放的動漫產(chǎn)品90%來自于亞洲。這些動畫的制作程序一般是在美國或其它總部國家進行前期制作，然后打包送到亞洲生產(chǎn)，最后再發(fā)回美國或其它國家的總部進行后期制作。總體來看，海外動漫加工產(chǎn)業(yè)推動了亞洲本地動漫產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。其中，日本和韓國先后以承接美歐國家動漫加工業(yè)務(wù)起步，已逐步形成適合本國動漫產(chǎn)業(yè)的發(fā)展模式，相繼崛起為世界動漫強國。與眾多制造業(yè)相似，動漫外包產(chǎn)業(yè)經(jīng)歷了三次產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)移。
第一次產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)移出現(xiàn)在二戰(zhàn)后，亞洲，最初主要是日本，成為美國和歐洲國家動漫產(chǎn)業(yè)的加工基地，為西方動漫公司提供外包加工服務(wù)。第二次產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)移始自20世紀70年代初，日本動畫由外包向原創(chuàng)轉(zhuǎn)型，韓國、臺灣地區(qū)和香港地區(qū)開始加入承接西方動漫外包加工業(yè)務(wù)的行列，其中，臺灣地區(qū)的王氏電影公司成為全球最大的動畫加工企業(yè)。20世紀80年代以來，隨著中國對外開放戰(zhàn)略的實施和亞洲四小龍勞動力成本的提升，動漫產(chǎn)業(yè)迎來第三次產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)移，亞洲的動漫外包加工業(yè)擴展至向中國、泰國、菲律賓、馬來西亞、印度尼西亞等國，亞洲成為全球最大的動畫加工基地，正如蘭特所言，亞洲國家為海外客戶提供了大量從事動畫加工的勞動力，海外動畫加工是亞洲動畫業(yè)的主導，數(shù)以百計的海外動畫加工工廠……，滋養(yǎng)了整個世界的動畫”。在亞洲，除了日本、中國和印度早期曾有少量動畫制作，大部分國家動畫公司屬于天生外包型企業(yè)，即其成立初衷就是為國外提供動畫加工。
到2000年左右，韓國動漫已基本退出低端外包領(lǐng)域，在港資企業(yè)和臺資企業(yè)的主導下，香港和臺灣等地區(qū)的動畫加工業(yè)務(wù)大部分轉(zhuǎn)向中國，中國成為全球最大的動畫加工基地，少量業(yè)務(wù)流向印度和越南等地。但是，高端加工業(yè)務(wù)仍然留在日本，特別是韓國。此外，加拿大在承接高端動漫外包方面也占有重要地位。最近幾年，特別是2004年以來，由于內(nèi)外部環(huán)境發(fā)生了重要變化，中國的動畫外包加工業(yè)務(wù)進入調(diào)整轉(zhuǎn)型期，印度和越南憑借更低的勞動力成本和日臻熟練的勞動力成為強有力的競爭者。
