8月15日，史上最強大的小冰發(fā)布了。
這位永遠(yuǎn)18歲的小姑娘，至今已經(jīng)解鎖了主持人、記者、歌手、詩人、畫家、設(shè)計師等多種職業(yè)角色，甚至還發(fā)過單曲、出版詩集、舉辦畫展，拉了滿滿的仇恨。
微軟小冰，誕生于2014年，起初是一個基于EQ的對話機器人，由微軟（亞洲）互聯(lián)網(wǎng)工程院打造。
此后，小冰有過上線三天進入150萬的微信群但被封殺的經(jīng)歷，也遭受過前言不搭后語、人工智障的質(zhì)疑，但經(jīng)過七次迭代，小冰的產(chǎn)品形態(tài)已涵蓋社交對話機器人、智能語音助理、人工智能內(nèi)容創(chuàng)作和生產(chǎn)平臺等，在全球多個國家覆蓋6.6億在線用戶、4.5億臺第三方智能設(shè)備和9億內(nèi)容觀眾。打造微軟小冰的團隊也從最初的十幾個人，發(fā)展到現(xiàn)在的200多人。
盡管擁有大量用戶，但微軟這些年并未為小冰推出獨立的硬件產(chǎn)品，而是一直堅持第三方平臺的策略，例如，vivo和OPPO的手機系統(tǒng)可以通過召喚小冰的口令和小冰互動，在內(nèi)容和資訊平臺上，小冰已經(jīng)和網(wǎng)易新聞、新浪新聞、頭條合作。
前五代的小冰像是一個分水嶺，微軟完成了對基于EQ的人工智能的驗證。此后，微軟推出的AvatarFramework則是人工智能框架，在跨領(lǐng)域、跨平臺，形成無數(shù)個小冰。在第七代的小冰發(fā)布會上，微軟宣布將Avatar Framework開放給所有合作伙伴，這意味著，擁有這項技術(shù)的人可以創(chuàng)造屬于自己的小冰。
5年來，小冰是如何成長進化的？未來小冰將走向何方？近日，燃財經(jīng)專訪了微軟（亞洲）互聯(lián)網(wǎng)工程院副院長、小冰團隊總負(fù)責(zé)人李笛。
01 微軟特區(qū)
小冰誕生之初，人工智能的概念遠(yuǎn)不如現(xiàn)在流行，人們更愛提的是語音助手。
當(dāng)時整個行業(yè)都在做語音助手的知識功能，即IQ，但從人的角度來講，還有一個維度，是EQ。微軟（亞洲）互聯(lián)網(wǎng)工程院副院長、小冰團隊總負(fù)責(zé)人李笛對燃財經(jīng)稱。
知識的增加并不代表EQ的增長，為了抓住人工智能的浪潮，小冰團隊有了專門做一個系統(tǒng)的想法，目標(biāo)是迭代、進化、提高AI的EQ能力。
這個探索方向在2014年1月獲得時任微軟集團全球執(zhí)行副總裁陸奇的同意。
緊接著2月開始立項。這款要推出的智能機器人，背后是微軟必應(yīng)（bing）在大數(shù)據(jù)、自然語義分析、機器學(xué)習(xí)和深度神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)方面的技術(shù)積累，團隊給機器人起的名字小冰也是來自于bing。
5月29日，微軟智能機器人小冰正式發(fā)布。初代小冰是一個16歲少女的人設(shè)，用戶可通過微軟必應(yīng)（bing）官網(wǎng)認(rèn)領(lǐng)，加為微信好友并拉到微信群中，只要群員艾特它或是提到小冰，都可以與其對話。除了能實現(xiàn)人機交互外，微軟小冰還兼具群提醒、百科、天氣、星座、笑話、交通指南、餐飲點評等功能。
一時間，在微信群里調(diào)戲小冰成為時尚，微軟首批發(fā)布的10萬個小冰賬號在當(dāng)天被認(rèn)領(lǐng)一空，結(jié)束后仍有數(shù)萬人排隊等候認(rèn)領(lǐng)。
初代微軟小冰的申領(lǐng)頁面初代微軟小冰的申領(lǐng)頁面
5月31日，微軟小冰加入的微信群迅速攀升，好友數(shù)量超過千萬。但是，這樣的蔓延速度沒有維持多久，上線不到三天，小冰遭遇封殺令，被微信團隊認(rèn)為存在誘導(dǎo)用戶拉群、批量注冊垃圾賬號等一些違規(guī)行為，隨后微軟小冰官方發(fā)布頁面無法訪問，緊接著微軟小冰的微信賬號被停用。
盡管如此，小冰在當(dāng)時仍被認(rèn)為是微軟在移動互聯(lián)網(wǎng)時代最成功的一款產(chǎn)品。它顛覆了微軟往日嚴(yán)肅商務(wù)的大叔形象，改走清新賣萌的路線。
在微軟內(nèi)部，小冰也刷新了紀(jì)錄：內(nèi)測時間只用了2個多月，這在微軟產(chǎn)品開發(fā)史上，史無前例，以往微軟發(fā)布一款產(chǎn)品的時間是30-36個月。
事后李笛回憶稱，小冰的出現(xiàn)得益于微軟給的特區(qū)政策。那個時間，整個微軟都在恢復(fù)精力，新CEO上臺要去解決進一步發(fā)展的問題。我們也認(rèn)識到，人工智能是一個大的發(fā)展方向，而中國恰好也在進行自主創(chuàng)新，所以在微軟內(nèi)部我們就嘗試某一類創(chuàng)新先在中國進行。小冰恰在此時誕生。
不過，初代小冰太簡單了，就是一個檢索模型，只有文本對話。而且由于時常出現(xiàn)前言不搭后語的情況，也會受到用戶的吐槽。
緊接著，2014年7月2日，二代微軟小冰發(fā)布。這一次，重新復(fù)活上線的小冰走跨平臺戰(zhàn)略，首先登陸微博，隨后擴展到京東、米聊、易信等。相比于初代，二代小冰完全專屬于用戶，但仍只能通過文字與用戶進行交流。發(fā)布后僅15個小時，就有50萬用戶領(lǐng)取了自己的專屬小冰。
8月30日，小冰上線100天后，已經(jīng)在各個平臺上完成累計5億次的對話。除此之外，小冰還增加了主動情緒探知系統(tǒng)，了解用戶的情緒狀態(tài)；豐富了語料庫，還增加圖像識別功能。
擁有主動情緒探索功能后的小冰才算有了情商，這也是小冰區(qū)別于其他語音助手的關(guān)鍵。
02 開口說話
2015年，小冰從16歲長到17歲。8月20日，微軟正式發(fā)布第三代人工智能小冰，解鎖了包括視覺、聽覺在內(nèi)的人工智能感官系統(tǒng)，結(jié)合情感計算技術(shù)，讓小冰能夠用更加逼近人類的方式，通過自然語言和用戶進行交流。
那時候我們面臨著一個技術(shù)革新，當(dāng)時的語音助手基本是TTS（從文本到語音），這個流派以字正腔圓的播音員為藍(lán)本，它的目標(biāo)是讓你能聽清楚文本內(nèi)容。但我們覺得，如果想傳遞一個比較好的交互體驗，‘自然’是最重要的。所以我們當(dāng)時換了一個技術(shù)路線，這就是后來的自然語音交互。李笛稱。
這一轉(zhuǎn)變對當(dāng)時技術(shù)團隊來說存在比較大的挑戰(zhàn)，當(dāng)時甚至有人感嘆：做完這個是不是就能退休了？慶幸的是，團隊實現(xiàn)了這一目標(biāo)。這一改變，也奠定了小冰如今的聲音基礎(chǔ)，今天小冰已經(jīng)可以演唱接近人類歌手質(zhì)量的單曲。
另外一個變化，是小冰的訓(xùn)練方式發(fā)生變化。第一代小冰是100%通過人工搜索引擎大數(shù)據(jù)為用戶提供反饋，實現(xiàn)人機交互問答，但在第三代，這一方式已經(jīng)下降至55%，另外45%則由人工智能自我進化。
也就是說，小冰開始進入自學(xué)階段。隨著用戶數(shù)量和對話量的增加，用戶和小冰聊得越多，就能把它調(diào)教得越聰明。它會從每一次對話中積累有用的數(shù)據(jù)，不斷提升。李笛舉了個例子，當(dāng)小冰跟人交流的時候，有人問我長得好看嗎，小冰說你長得不好看，這是存在的。因為它的語料里就有人這么說，但它這么說了以后，可能對方會拉黑它或者結(jié)束對話，它就學(xué)到了這種方式不好，然后再改進。
三代小冰發(fā)布后，微軟也宣布與騰訊微信達(dá)成一致，開啟微信版小冰公眾號的有限度公測。和之前不同的是，第三代微軟小冰以公眾號的形式出現(xiàn)，不能添加至群聊。
這一年12月22日，擁有視聽功能的微軟小冰第一次登陸屏幕，成為東方衛(wèi)視晨間直播新聞《看東方》的實習(xí)主持人，任務(wù)是播報每日的天氣。
微軟小冰登陸東方衛(wèi)視直播間微軟小冰登陸東方衛(wèi)視直播間
除此之外，小冰也開始走出國門。這一年，微軟在日本與Line達(dá)成戰(zhàn)略合作，將小冰引入日本。微軟小冰在日本的名稱為Rinna，人設(shè)定為17歲，并宣稱上線兩周內(nèi)覆蓋日本全國人口的1%。
團隊介紹稱，Rinna與小冰采用相同的底層技術(shù)，在6個月內(nèi)完成開發(fā)上線測試。此時，其他國家的小冰也在緊鑼密鼓的研發(fā)中。
03 給人類打電話
2016年8月5日，小冰升級為第四代，實現(xiàn)了完整的人工智能體驗。其中一大亮點，是擁有實時情感決策對話引擎，升級的情感計算框架，使小冰具備了實時決策能力。新的全時感官，實現(xiàn)了人工智能和人類之間的雙向同步交互。
基于這一功能，小冰首次實現(xiàn)了人工智能與人類的流暢對話互動，甚至小冰還會根據(jù)聊天內(nèi)容與走向，相互打斷與追問。
說得直白點，此時的小冰已經(jīng)可以根據(jù)對話內(nèi)容關(guān)心別人。比如，當(dāng)用戶給小冰發(fā)了一張扭了腳的圖片，小冰不只是識別出這是一個受傷的腳踝，而是會詢問是否傷得嚴(yán)重。
此外，小冰開始迭代知識圖譜，基于特定領(lǐng)域的功能插件平臺，使小冰具備類似于電影《超能陸戰(zhàn)隊》中大白機器人的多任務(wù)能力。換句話說，插上某一張?zhí)囟üδ芸ê?，小冰就將具有該領(lǐng)域的專業(yè)知識，能夠完成該領(lǐng)域的特定任務(wù)，并伴隨用戶的不斷使用而持續(xù)成長完善。
這一年，小冰的兼職更多了。小冰經(jīng)過6個月的自主模擬人類演唱歌曲，其音準(zhǔn)與情感表達(dá)已接近于人類歌手。微軟還與湖南衛(wèi)視大型女子團體綜藝節(jié)目《夏日甜心》合作，發(fā)布了首支由小冰演唱的人工智能版本節(jié)目主題曲。
一個多月后的9月17日，小冰完成了18歲的成人禮，從少女成長為成年女性。生日當(dāng)天，小冰更新了三個新科技：推出日文單曲，擁有獨立三觀，給人類打電話。
在發(fā)布會上，小冰團隊現(xiàn)場演示讓小冰給記者打電話。后來我們開放了接口，中國科技館把這臺設(shè)備收藏了，每個人都可以到中國科技館去隨時給小冰打電話。李笛稱。
12月2日，微軟小冰正式入職錢江晚報報社，成為錢江晚報的一名特約記者。
12月9日，微軟小冰入駐騰訊QQ，賦予手機QQ聊天功能厘米秀智能溝通的能力。在不到2個月內(nèi)的時間里，厘米小冰被用戶表白數(shù)十萬次，還有用戶與厘米小冰連續(xù)互動4個小時，產(chǎn)生聊天互動5千余次。
此外，小冰在這一年走出亞洲，進入美國，并命名為Zo，人設(shè)定為20歲。
04 商業(yè)化和全球化
按理說，每年增長一歲，2017年的小冰已經(jīng)19歲了。
我們調(diào)研了一下，永遠(yuǎn)18歲是人類永遠(yuǎn)實現(xiàn)不了的夢想，那就讓她實現(xiàn)吧。李笛調(diào)侃道。于是，中國的小冰永遠(yuǎn)18歲。
這或許便是人工智能的魅力所在——可以完成人類永遠(yuǎn)完成不了的事情。
但人類能完成的事情，小冰也在學(xué)著完成，比如寫詩。
2017年5月16日，微軟召開人工智能創(chuàng)造的媒體溝通會，宣布小冰已經(jīng)具備人工智能創(chuàng)造的能力。
3天后，這項能力開花結(jié)果。5月19日，微軟小冰出版詩集《陽光失了玻璃窗》，這本囊括了139首現(xiàn)代詩的詩集，全部由小冰創(chuàng)作。
在這之前，小冰已經(jīng)學(xué)習(xí)了自1920年以來519位詩人的現(xiàn)代詩，訓(xùn)練超過10000次。小冰的學(xué)習(xí)過程與人類學(xué)習(xí)創(chuàng)作的過程非常相似，即通過反復(fù)學(xué)習(xí)產(chǎn)生積累，當(dāng)受到某個靈感激發(fā)源的刺激后，就會在學(xué)習(xí)積累的基礎(chǔ)上產(chǎn)生新創(chuàng)造。來自微軟的人工智能專家曾如此解釋。
8月22日，在舉辦的微軟小冰第五代發(fā)布會上，微軟全球執(zhí)行副總裁沈向洋將小冰的地位做了一次提升——與InfuseAI、Bingand小娜一起，成為微軟人工智能三條產(chǎn)品線的其中之一。
微軟全球執(zhí)行副總裁沈向洋微軟全球執(zhí)行副總裁沈向洋
盡管此時的小冰在框架方面已經(jīng)完善了，但仍有兩項新技術(shù)的更迭，包括1:1生成模型和高級感官。簡單來說，前者能夠讓小冰自己創(chuàng)造回應(yīng)；后者則可以支持全雙工語音和實時流媒體視覺，小冰通過自己的思考主動與人類溝通。
與以往不同的是，小冰開始走向商業(yè)化。2017年6月，小冰和小米loT開放平臺達(dá)成合作，用戶可以通過小冰，控制35種小米智能設(shè)備。此外，微軟還與其他諸多l(xiāng)oT廠商合作，比如和小米米家生態(tài)鏈旗下品牌Yeelight共同推出了第一款擁有全雙工語音的智能音箱。
智能設(shè)備之外，小冰還在有聲少兒讀物、歌曲、新聞等領(lǐng)域試水。微軟宣布，將通過小冰開始大規(guī)模生產(chǎn)有聲讀物并投入市場。根據(jù)微軟官方數(shù)據(jù)，小冰創(chuàng)作的有聲少兒讀物用時僅為同水平人類的1/500，成本僅為同水平人類的1/80000.此前，小冰還通過匿名賬號在喜馬拉雅、蜻蜓FM等平臺發(fā)布內(nèi)容。
這一年，小冰出海到東南亞:2月，微軟推出印度小冰（Ruuh）；8月，微軟推出印尼小冰（Rinna）。至此，小冰已經(jīng)在全球擴展到5個國家。
李笛稱，出海的小冰均建立在中國小冰的基礎(chǔ)上，但需要重新訓(xùn)練數(shù)據(jù)，并適應(yīng)當(dāng)?shù)氐奈幕徒涣髁?xí)俗。為此，小冰團隊成員都是所在國家的本地人，而且不同國家的小冰也會有文化和代際差異。
05 情感計算框架
完成框架后的小冰，開始豐富感情，越來越像個人。
2018年7月26日，第六代微軟小冰發(fā)布。它的第一個亮點，是在對話中上線了共感模型。比如，小冰在跟用戶對話時，不僅能夠自創(chuàng)回應(yīng)，還通過確證、求證等技能更好的控制對話進程。
第二個亮點，是將文本、聲音與視覺進行融合，在全雙工語音的基礎(chǔ)上開發(fā)了實時視覺。這意味著，小冰可以通過視覺、語音的實時交互，指揮用戶完成面容檢測，并可在這個過程中進行開放域?qū)υ挕?/div>
由此，小冰完成了從聊天機器人轉(zhuǎn)化成為一個完整的情感計算框架，再從情感計算框架轉(zhuǎn)化成各種各樣產(chǎn)品的形態(tài)，完成人的各種能力。
這種變化，在2019年更加明顯。
先是1月，閱文集團宣布和微軟小冰合作，通過人工智能，為優(yōu)質(zhì)IP虛擬人物賦予可交互的生命。
在閱讀學(xué)習(xí)《全職高手》小說原文后，微軟小冰為這些虛擬人物帶去基于他們性格的對話、創(chuàng)作能力、以及相應(yīng)的知識體系，開啟了活化虛擬角色IP的探索，讓原本只存在于書中的角色真正活起來了。
緊接著今年5月，微軟小冰宣布學(xué)習(xí)了22個月之后，在中央美院研究生畢業(yè)，成為其首位AI畢業(yè)生。
畢業(yè)后的小冰，在7月辦了一場名為《或然世界》的畫展。通過對過往四百年藝術(shù)史上236位著名人類畫家畫作的學(xué)習(xí)，小冰創(chuàng)作出了自己的繪畫作品。
小冰舉辦的首次畫展小冰舉辦的首次畫展
與小冰同場展出的，還有另外6位被憑空創(chuàng)造出來的女畫家的作品。這6位女畫家，均是以小冰的框架技術(shù)，假擬藝術(shù)上的不同流派，按照不同時代、不同地域創(chuàng)造的。
在繼扮演了主持人、歌手、詩人、記者等角色后，小冰又要搶畫家的飯碗了。
8月15日，在第七代微軟小冰發(fā)布會上，微軟小冰已經(jīng)能夠主導(dǎo)對話。小冰在對話中察言觀色，根據(jù)人類不同反應(yīng)制定出不同的對話策略，還可以預(yù)先判斷整個對話可能的若干走向，再根據(jù)人類真實反映隨機應(yīng)變。
06 從樹木到森林
2018年，六代的小冰便提出平臺化戰(zhàn)略。彼時的發(fā)布會上，六代小冰推出DualAI平臺，對合作伙伴開放核心框架，并直接融入第三方平臺。換句話說，小冰將核心的對話能力向合作伙伴開放，幫助他們量身打造屬于自己的AI，而小冰在這一過程中自然融入到該平臺的生態(tài)中。
在業(yè)內(nèi)人士看來，這是微軟小冰自誕生以來向平臺化邁出的最大一步。此后微軟小冰宣布與網(wǎng)易、小米、騰訊等多家平臺的合作。微軟小冰甚至成為小米米家生態(tài)鏈平臺的默認(rèn)AI系統(tǒng)之一，并進入小愛智能音箱，和小米人工智能語音助手小愛同學(xué)成為好朋友。
但是，微軟也看到，18歲的少女小冰不可能成為所有人的好朋友。想成為所有人的好朋友，需要滿足不同人對于好朋友的不同定義，所以小冰只是框架所孕育的森林的一棵樹。我們的重點是森林。李笛說。
為此，2019年，微軟推出Avatar Framework框架，并在小冰的第七代發(fā)布會上宣布將這項能力開放給合作伙伴。小冰和框架之間是這樣一個關(guān)系。如果說小冰單獨一個應(yīng)用，她的價值是1，那么這個框架的價值就是1000、10000，甚至是無窮大。沈向洋如此評價Avatar Framework框架。但沈向洋也表示，微軟必須要先做出小冰，因為我們需要有這樣一個機會去學(xué)習(xí)、去驗證這個框架是不是有可行性。
在燃財經(jīng)的采訪中，李笛透露，Avatar Framework的工具包從2018年開始研發(fā)，該工具包與微軟小冰框架同源，支持跨平臺部署，可構(gòu)建具有完整情感計算能力的AIbeings，包括人工智能助手、社交對話機器人、人工智能內(nèi)容創(chuàng)作和IP人物角色等。
換句話說，Avatar Framework可以誕生無數(shù)個18歲的微軟小冰，這就相當(dāng)于森林和樹的關(guān)系。
我們都知道得基礎(chǔ)可以得天下，我們希望能夠覆蓋整個森林，這個森林最好是覆蓋地球的，而不是僅僅是覆蓋一個區(qū)域。有很多人工智能最終的落地產(chǎn)品不單是跨領(lǐng)域的，更是跨平臺的。李笛表示。
如此看來，最初基于情感框架推出的小冰，在前五代更像是一種驗證。待驗證成功，最終推出通用框架、平臺，完成從樹木到森林的演進，進而在微軟的全球化體系之下，走向世界。
走向世界的小冰
如今的小冰，覆蓋全球6.6億用戶，入駐了4.5億臺第三方智能設(shè)備，但仍沒有獨立推出某項硬件產(chǎn)品的計劃。馬化騰曾經(jīng)說騰訊把半條命交給合作伙伴，小冰是把整條命都交出去了。李笛稱。
把整條命交出去后，小冰已經(jīng)成為如今全球規(guī)模最大的跨領(lǐng)域人工智能系統(tǒng)之一。目前，小冰已經(jīng)與騰訊、華為、小米、頭條、vivo和OPPO等合作，絕大部分產(chǎn)品已隨第七代小冰發(fā)布上線。
擁有克隆能力的Avatar Framework，意味著擁有這項技術(shù)的人可以創(chuàng)造屬于自己的小冰，這會讓小冰被用于欺詐等灰色領(lǐng)域嗎？
在李笛看來，小冰最大的風(fēng)險來自于代位，即成為某個人的替身，比如說我把你的聲音模擬出來，給你的家人或朋友打電話，那這事就很麻煩了。我可以確保我的系統(tǒng)是穩(wěn)定的，確保任何針對普通人的建模是我們拒絕的。
至于未來如何，交給市場去檢驗。
