2009年中國對外經(jīng)濟出現(xiàn)了一個值得關注的現(xiàn)象：一方面對外貿(mào)易持續(xù)下降，利用外資數(shù)量連續(xù)9個月下降，另一方面，中國的服務外包出現(xiàn)了逆市上揚。2009年上半年中國服務外包營業(yè)收入達到33億美元，同比增長43%，新增就業(yè)人口29萬。
以江蘇省具體為例，2009年1~5月，江蘇省外包產(chǎn)業(yè)增長達到300%，其中南京增長430%，蘇州增長67%，無錫增長80%，昆山的數(shù)字更加驚人——增長470%。全國外包產(chǎn)業(yè)增長數(shù)字最快的是重慶，2009年上半年服務外包合同額增長2500%，執(zhí)行額增長1600%。
為什么在普遍萎靡不振的國際經(jīng)濟形勢下，中國服務外包產(chǎn)業(yè)能夠一枝獨秀，發(fā)展加速？
中國與印度所擁有的幾乎是用之不竭的具有技能的勞動力資源，加上互聯(lián)網(wǎng)構(gòu)造的沒有時間與距離限制的全球的交付平臺，使每個人，每個公司，每個國家都將面對著一個新的競爭環(huán)境。”東軟集團董事長劉積仁認為，任何一個產(chǎn)業(yè)都不能回避這種競爭，包括那些由西方國家主導的服務與研發(fā)，基礎性研究都將跟隨著制造業(yè)之后向亞洲轉(zhuǎn)移。
2009年,東軟在國際市場不斷加大開拓力度，加快國際化進程，在鞏固和提高日本市場優(yōu)勢地位的同時成功收購了芬蘭SESCA旗下的3家公司，完成了歐美市場布局。2009年前三個季度東軟國際外包收入比上年同期增長約30%。誰都知道中國是世界的低成本商品的制造地，但是我不斷聽到和看到的是中國正在被作為高科技產(chǎn)品的制造和研究與開發(fā)的選擇地。發(fā)達國家的工程師將失去他們的競爭能力，除非他們愿意拿與擁有同樣技能的中國和印度工程師同樣的工資。”
同樣的，2008年中國政府宣布投資4萬億人民幣刺激內(nèi)需用于基礎設施建設，出口下滑迫使中國制造企業(yè)要加強產(chǎn)品創(chuàng)新和生產(chǎn)效率的提高，這都將給IT服務帶來來巨大的機會。根據(jù)IDC數(shù)據(jù)，2009年中國服務市場，包括國內(nèi)和離岸市場，涉及IT服務和業(yè)務服務，總?cè)萘繛?44.3億美金，預計2012年會增長到近400億美金。
提升外包含金量
中國外包產(chǎn)業(yè)起步于最基本的對日ITO（Information Technology Outsourcing, 信息技術外包）起步，發(fā)展到目前對歐美市場的BPO (Business Process Outsourcing，業(yè)務流程外包)。
BPO最早起源于上世紀90年代國外銀行的成本節(jié)省措施。金融機構(gòu)作為甲方，提供金融相關的IT技術與業(yè)務流程，由乙方提供業(yè)務的操作處理，比如電話服務中心等。隨著在服務過程中對業(yè)務流程理解的不斷深入，一些外包商的業(yè)務服務內(nèi)容沿著價值鏈向高端不斷延伸，進入到基于知識型、側(cè)重流程創(chuàng)新、市場研發(fā)和業(yè)務分析為主的領域，便成為了KPO (KnowledgeProcess Outsourcing，知識管理外包)。
如果把整個外包比喻成一座金字塔，從金字塔的底部向上依次為ITO、BPO、KPO，對外包企業(yè)的人員、技能、管理等要求也逐次提高。但在向上攀升的過程中，接包方的業(yè)務利潤率也在逐步提高，競爭對手不斷減少，市場的空間則在顯著放大。
KPO最具吸引力的地方在于知識套利，涉及外包更高技能的流程，而不是拼命壓縮成本。它改變了人們對外包行業(yè)勞動密集型、簡單業(yè)務操作”的既有印象，以高附加值、知識密集型”的嶄新面目出現(xiàn)，是傳統(tǒng)外包模式一種從量到質(zhì)的飛躍。
從世界外包市場格局來看，印度正在從中間層的BPO向最高層的KPO奮力攀登。印度工業(yè)聯(lián)盟(CII)最近的調(diào)查報告預測，到2010年，印度KPO產(chǎn)業(yè)創(chuàng)造的財富將占到印度經(jīng)濟年增長率的46%，達到170億美元。研究結(jié)果還認為，印度服務業(yè)的增長速度將有望保持每年8%以上，并且服務業(yè)在GDP中的比重也將超過51%，為印度從BPO轉(zhuǎn)向KPO的轉(zhuǎn)變打下基礎。這意味著，印度通過KPO將大大提升外包產(chǎn)業(yè)的含金量。
制藥業(yè)、生物科技、IT產(chǎn)業(yè)、知識產(chǎn)權(quán)研究、汽車和航空工業(yè)設計和發(fā)展，這些都是KPO時代的優(yōu)勢產(chǎn)業(yè)所在。而在印度外包界看來，印度轉(zhuǎn)型KPO中心具有很多方面的優(yōu)勢：出色的研究實驗室網(wǎng)絡、良好的基礎工業(yè)、豐富的生物多樣性、廣闊的臨床試驗機會以及培訓精良的人力和智利資源，這些都將是印度邁向KPO的推動力。事實上，隨著跨國企業(yè)更多地將數(shù)據(jù)和知識產(chǎn)權(quán)研究業(yè)務轉(zhuǎn)移到印度，印度的IT產(chǎn)業(yè)將由此而得益匪淺。
中國與KPO擦肩而過？
KPO正在興起，而中國外包產(chǎn)業(yè)似乎還沒有做好準備。
據(jù)畢馬威公司研究報告稱，KPO服務在2010年全球的市場規(guī)模將達到170億美元，僅金融領域就將高達50億美元。
從絕對數(shù)量而言，KPO的市場規(guī)模還遠不及ITO和BPO，后兩者的市場規(guī)模到2010年將分別達到2900億美元和1910億美元。但就復合增長率而言，KPO45%的年復合增長率遠高于ITO的6.2%和BPO的9.7%增長率。
可以肯定的是，金融海嘯所引發(fā)的洗牌效應將迫使西方的金融機構(gòu)加大削減成本的力度，傳統(tǒng)高端的研發(fā)、分析、創(chuàng)新與決策的價值鏈將不斷地被細化與外包。非結(jié)構(gòu)化的操作型業(yè)務也會不斷地被結(jié)構(gòu)化和標準化，在未來西方金融機構(gòu)的BPO的標書里，會越來越多地看到對于KPO業(yè)務的需求。
KPO使傳統(tǒng)的BPO服務商進入新一輪的研發(fā)與技術升級。高素質(zhì)的人才會不斷地加入BPO的隊伍，印度的BPO服務商與西方金融機構(gòu)的協(xié)作和開發(fā)也會進入一個新的層次，這將直接導致傳統(tǒng)的BPO服務商進入一個垂直細分業(yè)務”的專業(yè)市場。
目前在中國開展KPO業(yè)務的絕大部分是印度公司在中國的分支機構(gòu)；大部分本土外包服務供應商關注的重點仍然在ITO和BPO業(yè)務上，當然，即便是ITO和BPO的領域，企業(yè)也開始越來越重視高附加值的工作。不過如果企業(yè)認為通過在ITO和BPO領域積累經(jīng)驗，就能夠為順利轉(zhuǎn)入KPO領域作好充分準備的話，那是不現(xiàn)實的。
有ITO和BPO經(jīng)驗的公司來從事KPO，可能有一點點優(yōu)勢，但我認為這點經(jīng)驗既不必須也不很重要，因為KPO和ITO、BPO是完全不同的。”畢馬威公司信息技術咨詢部全球主管合伙人埃吉迪奧·扎雷拉認為戰(zhàn)略和運營不能混為一談，所以KPO和BPO也不能放在一起個層次衡量，非常優(yōu)秀的BPO人才經(jīng)過培訓才可以轉(zhuǎn)向KPO。另外，由于KPO對知識、經(jīng)驗的重視，某種程度上一對一的特性，在維護客戶上的難度也會更大。對于KPO廠商而言，人才是最重要的，如何找到并且保留最好的人才是成功的關鍵。
在外包領域，印度始終作為中國企業(yè)最大的假想敵而存在，因為和印度相比，不管是ITO還是BPO，中國始終處于追趕者的位置上。盡管從長遠來看，中國一定會成為KPO領域的第一或第二位，但現(xiàn)在很少有人重視這一市場并對該市場的特征進行研究，在畢馬威公司最新的研究報告里，中國甚至沒有被作為外包目的地之一列入研究范圍。
假設十年后，1700億美元的KPO市場中印度獨占1200億，也就是70%的市場份額，中國外包產(chǎn)業(yè)又會作何感想？
