20世紀(jì)最初的幾十年,電話席卷了美國人的生活。起初,沒有人確切知道怎么打電話。亞歷山大·格拉漢姆·貝爾(Alexander Graham Bell)希望人們一開始說“Ahoy-hoy!”;但ATT試圖阻止人們說“你好”;《Telephone Engineer》雜志認(rèn)為,這是粗魯?shù)摹?/div>
但最終,美國人學(xué)會了說“你好”。人們圍繞著電話建立起了一種行之有效的文化。禮儀雜志試圖阻止女性通過電話邀請人們吃飯,然后讓步了。醫(yī)生有了電話,藥劑師也有了電話。電話普及并沒有很快發(fā)生,但它發(fā)生了。
在電話鈴響的那一刻,會形成一個(gè)非常迫切的命令。人們必須拿起電話。這種思想滲透到了從成人到兒童的文化中。在Hello Kitty的一個(gè)片段中,Hello Kitty被設(shè)計(jì)成教導(dǎo)孩子們電話是如何工作的,當(dāng)電話開始響的時(shí)候,Hello Kitty正在玩。“是電話。耶!”她說。“媽媽!媽媽!電話鈴響了??禳c(diǎn)!他們要掛斷了。”
在沒有來電顯示之前,如果你沒有及時(shí)接聽電話,你得等到對方再次打電話過來。如果打電話的人真的有重要的事情要告訴你或者問你,該怎么辦?錯(cuò)過一個(gè)電話太可怕了。所以要快點(diǎn)!
不接電話就像有人敲你的門,你站在們后面不回答。這至少是粗魯?shù)?,而且很可能是偷偷摸摸的或者令人毛骨悚然的。而且,電話鈴響的時(shí)候,總是有很多的問題,很多的事情要解決。TA是誰?他們想要什么?是找我的嗎?
“你好,馬德里加爾(Madrigal,作者名)的住宅,”我會這樣說,這對我和電話那頭的任何人來說,都有意義。
這成為了一種共享文化,人們可以利用它來理解通過技術(shù)進(jìn)行的交流。當(dāng)你打電話給某人時(shí),如果那個(gè)人在那里,TA會接電話,TA會說“你好”。如果有人給你打電話,如果你在那里,你會去接,你會說“你好”。電話就是這樣工作的。人們對電話的期待使得電話成為了一種同步媒介。
我不認(rèn)為它有什么特別的價(jià)值。我們也沒有必要回到80年代電話文化的純粹狀態(tài)。只是發(fā)生了一些事情,就像苔原巖石上生長的苔蘚,或者分解掉掉落的桃子的細(xì)菌。這是生命在無生命的基質(zhì)上做它應(yīng)該做的事情。但我想細(xì)說一下這個(gè)文化層的存在,因?yàn)樗谙А?/div>
基本沒人再想接電話了。甚至許多公司都盡一切可能避免接電話。在上個(gè)月打來的50多個(gè)電話中,我可能只接了四五次。在20世紀(jì)電話文化中成長起來的人,對接電話的反應(yīng)已經(jīng)消失了。
那個(gè)時(shí)代通過電話交流,是學(xué)者羅伯特·霍珀所描述的“不太儀式化,只是接近儀式化的例行公事”。電話鈴響時(shí),大家都知道以“國家的禮儀態(tài)度”回答和說話?,F(xiàn)在,人們已經(jīng)開始忘記怎么“儀式化”地接電話,說什么詞了。
這個(gè)公地被緩慢侵蝕的原因很多。最重要的方面是結(jié)構(gòu)性的:有更多的交流方式可以選擇。短信及其相關(guān)的多媒體的變體豐富而精彩:文字與表情符號、Bitmoji、GIF動圖、視頻、鏈接混合在一起。發(fā)文字很有趣,有輕微的異步性,可以同時(shí)和很多人一起發(fā)。幾乎和打電話一樣直接,但不完全一樣。你有你的Twitter,你的Facebook,你的工作Slack,你的電子郵件,來自家庭成員的FaceTimes。
此外,在過去的幾年里,有一個(gè)更具體的原因讓我警惕地盯著我的電話鈴聲。可能80%甚至90%的電話是垃圾電話?,F(xiàn)在,如果我聽到我的電話在房間對面嗡嗡作響,我意識到這是一個(gè)電話,我甚至懶得走過去。我的手機(jī)一天只響一兩次,也就是說,我可以一周都不打一個(gè)電話,我(或者蘋果的軟件)甚至可以識別是誰,更不用說想接電話了。
有人主動打電話進(jìn)行電話推銷。有些直截了當(dāng)?shù)臋C(jī)器人,只傳送錄制的信息。還有半機(jī)器的電話推銷員,他們坐在呼叫中心播放預(yù)先錄制的音頻片段來模擬對話。這些垃圾電話的唯一目的,似乎是驗(yàn)證你的電話號碼是否真實(shí)有效。
聯(lián)邦通信委員會至少在過去的五年里一直在試圖減緩機(jī)器人打電話的速度,但是它似乎沒有采取任何措施來阻止這一趨勢。YouMail是一個(gè)試圖阻止這類呼叫的應(yīng)用程序,它估計(jì)了每個(gè)月有多少個(gè)機(jī)器人電話。數(shù)字非常驚人,在2018年4月達(dá)到歷史新高。
當(dāng)然,電話推銷員是想利用電話文化的驅(qū)動力來讓人們接電話的人。但是人們需要花錢,我十幾歲的時(shí)候,也會打電話給阿拉巴馬州的工廠經(jīng)理,試圖賣給他們管理材料數(shù)據(jù)安全單的軟件。人們厭倦了這種重復(fù)性的蹩腳工作。所以,人們退出了。
機(jī)器——或者是可以撥打電話號碼的軟件——很便宜。它們不會喝醉,也不會回到學(xué)校,也不會有生病的孩子。他們只是在不停地打電話。通常情況下,當(dāng)我錯(cuò)誤地接了電話時(shí),會有一種死氣沉沉的感覺,也許只是幾秒鐘,或者——如果我什么都不說——可能會持續(xù)一段時(shí)間,直到機(jī)器掛斷。有時(shí)候是錄音留言。更糟的是,我大部分時(shí)間都在給垃圾電話制造者提供有價(jià)值的信息,我的電話號碼是實(shí)時(shí)的,他們會把它賣給下一個(gè)垃圾電話制造者。
四月份發(fā)生了34億次這樣的事情,有些人不得不做出接或不接的決定,然后屈服于這種變化。
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