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禁止混淆原則在網(wǎng)絡(luò)商標(biāo)共存中的適用

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電子商務(wù)的發(fā)展使得一些原本毫無交集的商標(biāo)同時出現(xiàn)在網(wǎng)絡(luò)上,從而產(chǎn)生了大量的商標(biāo)共存和共存商標(biāo)沖突現(xiàn)象。例如在成都螞蟻物流有限公司訴長沙市螞蟻搬家有限公司一案中(22),原告擁有“螞蟻搬家”商標(biāo),被告則擁有“螞蟻搬家”商號。由于搬遷服務(wù)本身具有較強的地域性,兩家公司原本互不打擾。但隨著原被告建立各自的網(wǎng)站并使用“螞蟻搬家”這一標(biāo)識,沖突隨之產(chǎn)生。一般而言,分隔的市場是商標(biāo)共存的前提。約定的商標(biāo)共存通過約定、非約定的商標(biāo)共存則根據(jù)法律規(guī)定將商標(biāo)共存人的商標(biāo)相隔離。但在數(shù)字網(wǎng)絡(luò)環(huán)境中根本不存在國界,更遑論對國內(nèi)市場的分隔。因此,在電子商務(wù)發(fā)展最早的美國,商標(biāo)共存制度能否繼續(xù)適用于網(wǎng)絡(luò)曾經(jīng)遭到司法界和學(xué)界的質(zhì)疑。例如美國第四巡回法院認(rèn)為在網(wǎng)絡(luò)上的商標(biāo)共存是無法想象的,因為傳統(tǒng)的商標(biāo)共存制度是建立在市場可以被分隔的基礎(chǔ)上,而網(wǎng)絡(luò)不僅僅是全國性的,甚至是全球性的(23)。一些學(xué)者也認(rèn)為網(wǎng)絡(luò)中的商標(biāo)共存必然導(dǎo)致混淆[16]。
盡管在網(wǎng)絡(luò)中,在相同或者類似的商品上使用相同或者近似商標(biāo)可能更容易導(dǎo)致混淆,但商標(biāo)共存仍然能夠也必須繼續(xù)存在于網(wǎng)絡(luò)中。一方面,無論商標(biāo)共存是發(fā)生在物理環(huán)境還是在網(wǎng)絡(luò)環(huán)境中,都沒有改變商標(biāo)共存人應(yīng)受法律保護的利益;另一方面,網(wǎng)絡(luò)發(fā)展到今天已不僅僅是一個信息傳播媒介或者促銷工具,而是一個可以與實體市場分庭抗禮的成本更低廉、信息傳播更迅速的獨立市場。在電子商務(wù)高度發(fā)達的今天,擁有自己的網(wǎng)頁和在網(wǎng)絡(luò)上進行營銷幾乎是所有企業(yè)不可缺少或者不可忽視的?;钴S在網(wǎng)絡(luò)上的既有線上廣告、線下交易的傳統(tǒng)企業(yè),也有很多業(yè)務(wù)主要依賴網(wǎng)絡(luò)、甚至所有業(yè)務(wù)均依靠網(wǎng)絡(luò)完成的企業(yè)。因此,如果不允許商標(biāo)共存于網(wǎng)絡(luò),則勢必讓其中一方甚至各方都被信息時代拋棄,這顯然既不公平也沒有必要。美國第六巡回法庭早在2001年即明確支持了網(wǎng)絡(luò)中的商標(biāo)共存(24)。美國紐約西區(qū)地區(qū)法院在Dudley v. Healthsource Chiropractic一案(25)中也肯定了商標(biāo)共存可以繼續(xù)存在于網(wǎng)絡(luò)中,因為如果只允許未注冊商標(biāo)使用人在網(wǎng)絡(luò)中使用該商標(biāo),會減損注冊商標(biāo)權(quán)人基于聯(lián)邦商標(biāo)注冊享有的利益和保障;而如果允許注冊商標(biāo)權(quán)人壟斷在網(wǎng)絡(luò)中使用該商標(biāo)的權(quán)利,則過于嚴(yán)苛地限制了未注冊商標(biāo)的發(fā)展從而對未注冊商標(biāo)使用者不公平。我國學(xué)者對網(wǎng)絡(luò)環(huán)境中的商標(biāo)共存尚無深入探討,但在僅有的幾個案例中(26),法院都肯定了相同或者相似的商標(biāo)可以繼續(xù)共存于網(wǎng)絡(luò)。
相對于在現(xiàn)實環(huán)境中商標(biāo)總是與立體的商品以及多姿多彩的空間環(huán)境相聯(lián)系,網(wǎng)絡(luò)中的商標(biāo)都以單一的平面形式呈現(xiàn),使消費者更加難以區(qū)分。而且網(wǎng)絡(luò)中的商標(biāo)圖案和文字較小,如果商標(biāo)項下的商品價值不大,消費者只會施以一般注意,更難以區(qū)分相似的商標(biāo)。因此,在網(wǎng)絡(luò)中,商標(biāo)共存人可以在各自的網(wǎng)頁中結(jié)合企業(yè)的其他標(biāo)志,包括商號、地名等,將自己的商標(biāo)與商標(biāo)共存人的商標(biāo)相區(qū)別。正如最高人民法院在“NEXUS”一案中指出,雖然商標(biāo)的主要作用在于區(qū)分商品或者服務(wù)的來源,但商標(biāo)權(quán)人的企業(yè)名稱及字號、相關(guān)商品特有的包裝裝潢等其他商業(yè)標(biāo)志也可以一并起到區(qū)分來源的作用。所以,商標(biāo)共存人如在實際使用過程中結(jié)合其他商業(yè)標(biāo)志,亦可以有效避免相關(guān)公眾的混淆、誤認(rèn)(27)。當(dāng)然,當(dāng)事人僅在網(wǎng)站中簡單地作“本網(wǎng)站與……毫無關(guān)聯(lián)”之類的說明恐怕是不夠的。例如在加拿大法院審理的United Airlines v. Cooperstock案中(28),被告網(wǎng)站域名Untied.com與原告網(wǎng)站域名United.com僅中間兩個字母的順序不同,網(wǎng)站整體風(fēng)格也很接近。雖然被告網(wǎng)站有提示“本網(wǎng)站非美聯(lián)航網(wǎng)站”,但法官認(rèn)為該提示不足以將兩個網(wǎng)站相區(qū)別,對被告頒發(fā)了禁止令。
如果說對于網(wǎng)頁中出現(xiàn)的商標(biāo),因其外觀設(shè)計多少有不同,加之若商標(biāo)權(quán)人輔以其他標(biāo)識、說明、網(wǎng)頁設(shè)計等進行區(qū)分,消費者尚可以通過充分的注意加以辨別的話,那么對于由商標(biāo)構(gòu)成的或者以商標(biāo)為主體的純文字且無法進行外觀設(shè)計的域名和關(guān)鍵詞等網(wǎng)絡(luò)標(biāo)識,消費者要進行分辨顯然要難得多甚至不可能。故在域名、關(guān)鍵詞搜索和元標(biāo)簽等當(dāng)中使用商標(biāo),使用人必須嚴(yán)格秉承善意原則,謹(jǐn)慎使用自己的商標(biāo)和商號。在英國2016年的Victoria Plum Ltd v. Victorian Plumbing Ltd Ors一案中(29),原被告的商標(biāo)和商號文字構(gòu)成非常接近,但由于二者外觀設(shè)計不同,在線下的環(huán)境中相對容易區(qū)分,因此多年來相安無事。后該案原告得知被告競價購買了一系列與原告商號相似的關(guān)鍵詞,將其訴諸法院。法院認(rèn)為,雖然原被告的商標(biāo)和商號含義相同,在日常用語中甚至可以互換,但被告明知原告商標(biāo)的存在,卻沒有使用自己的商號,而是購買了一系列與原告商號相似的關(guān)鍵詞,其行為誤導(dǎo)了消費者,構(gòu)成了侵權(quán)。加拿大法院也認(rèn)為將他人的商標(biāo)或者商號納入自己的域名需承擔(dān)侵權(quán)責(zé)任。在Vancouver Community College v. Vancouver Career College (Burnaby)案中(30),原告與被告商標(biāo)的縮寫都是VCC,但原告早于被告二十年成立,商標(biāo)聲譽高于被告。被告后注冊域名VCCollege.ca,用戶在互聯(lián)網(wǎng)搜索VCC時,原被告雙方的廣告會出現(xiàn)在同一個搜索頁面。盡管消費者點擊進去后就不會再混淆,但法官仍然認(rèn)為被告侵權(quán),因為判斷消費者是否被誤導(dǎo)的時間是對一系列搜索結(jié)果進行第一眼判斷之時。
商標(biāo)共存人不得故意針對另一個商標(biāo)共存人的市場進行廣告和促銷。在物理世界中,非約定的商標(biāo)共存以地理界限劃分各自的市場;約定的商標(biāo)共存人也可以協(xié)議各自在不同的地理范圍內(nèi)經(jīng)營。但網(wǎng)頁通常可在全國甚至全球范圍內(nèi)訪問,故不能避開對方的市場。不過,如果商標(biāo)共存人的廣告特別針對對方的市場則可能構(gòu)成侵權(quán)。例如在德國2016年的默克醫(yī)藥公司商標(biāo)爭議案中(31),原告和被告簽訂多個共存協(xié)議,約定原告擁有包括英國在內(nèi)的歐洲地區(qū)的商標(biāo)使用權(quán),被告則擁有在美國和加拿大的商標(biāo)使用權(quán)。盡管被告的網(wǎng)站可以在英國被訪問這一現(xiàn)象屬于被告所聲稱的網(wǎng)絡(luò)無法避免的“溢出”,但被告在網(wǎng)頁中發(fā)布的從英國招聘具有英國相應(yīng)從業(yè)資格且在英國工作的人員以及招募英國供應(yīng)商的廣告,被法官認(rèn)為是對原告市場的故意入侵,構(gòu)成對原告商標(biāo)權(quán)的侵犯。
除了以上的區(qū)分措施和規(guī)則,那些過于相似、特別容易混淆或被誤認(rèn)為有關(guān)聯(lián)關(guān)系的商標(biāo)的共存人,還可以在網(wǎng)頁中添加針對商標(biāo)共存情況的特別說明。例如北京“315422" target="_blank">稻香村”和蘇州“稻香村”,不僅商標(biāo)文字一樣,且商標(biāo)共存已久,各自都在一定的市場范圍內(nèi)享有較高的聲譽,迄今為止的若干個有關(guān)“稻香村”的判決也沒有徹底解決二者商標(biāo)共存中的混淆問題。為避免在網(wǎng)絡(luò)中發(fā)生更多的商標(biāo)沖突,二者不妨在各自網(wǎng)站的顯著位置對雙方的商標(biāo)加以比較區(qū)分,并說明兩個公司不存在關(guān)聯(lián)或者合作關(guān)系,甚至可以在各自的網(wǎng)站添加對方的鏈接,攜手幫助消費者進行分辨,共建良好的市場秩序。

標(biāo)簽:洛陽 晉中 澳門 廣東 衡陽 臨沂 孝感 南通

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