人們對(duì)大數(shù)據(jù)興趣激增，數(shù)據(jù)分析團(tuán)隊(duì)也顯得供不應(yīng)求。大數(shù)據(jù)能讓企業(yè)變得更有效率，提升整體的競(jìng)爭(zhēng)力。具備高級(jí)數(shù)據(jù)分析能力的公司已經(jīng)找到了構(gòu)建長(zhǎng)期優(yōu)勢(shì)的方法。例如聯(lián)邦快遞在過(guò)去幾年里就已經(jīng)靠?jī)?nèi)部的專業(yè)數(shù)據(jù)分析團(tuán)隊(duì)強(qiáng)化了收入、減少了成本，從而創(chuàng)造并保持了競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。沃爾瑪能成為全球最大、最成功的零售商，也和它強(qiáng)大的數(shù)據(jù)分析能力密不可分。
不過(guò)，組建數(shù)據(jù)分析團(tuán)隊(duì)并非易事。首先，許多公司內(nèi)部缺乏相關(guān)的知識(shí)與經(jīng)驗(yàn)，無(wú)法組建數(shù)據(jù)分析團(tuán)隊(duì)。另外，數(shù)據(jù)分析專業(yè)人士的市場(chǎng)需求也日益增加?！敦?cái)富》雜志最近報(bào)道，根據(jù)對(duì)人才市場(chǎng)的統(tǒng)計(jì)，網(wǎng)上征求數(shù)據(jù)分析專家的廣告自 2011 年 4 月以來(lái)增長(zhǎng)了 46%，自 2009 年 4 月以來(lái)增長(zhǎng)了 246%，目前有超過(guò) 31000 個(gè)職位空缺。”分析師的短缺──尤其是有能力組建世界級(jí)團(tuán)隊(duì)并帶領(lǐng)他們通過(guò)數(shù)據(jù)分析為企業(yè)打造競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)的──令企業(yè)開(kāi)始考慮將數(shù)據(jù)分析業(yè)務(wù)外包。不過(guò)，要選擇數(shù)據(jù)分析供應(yīng)商并與之構(gòu)建有效的工作關(guān)系，從而為企業(yè)傳遞價(jià)值，需要管理者對(duì)于自己的需求以及潛在風(fēng)險(xiǎn)有清晰了解。
企業(yè)一直在將商業(yè)流程外包，數(shù)據(jù)分析是最新的一塊業(yè)務(wù)。隨著電信業(yè)在 1990 年代末開(kāi)始勃興，新興市場(chǎng)的通訊開(kāi)始改善。于是，財(cái)富 500 強(qiáng)公司開(kāi)始將呼叫中心轉(zhuǎn)移到印度和菲律賓等地，以利用當(dāng)?shù)氐牧畠r(jià)勞動(dòng)力。其中，印度由于英語(yǔ)普及程度和勞動(dòng)人口的受教育程度較高而受到歡迎。負(fù)責(zé)客服與遠(yuǎn)程銷售的呼叫中心在海外建立后，企業(yè)開(kāi)始尋找其它可以外包的業(yè)務(wù)：IT 服務(wù)、電腦編程、法律研究、應(yīng)用處理與會(huì)計(jì)等。
數(shù)據(jù)分析在商業(yè)流程外包中可謂姍姍來(lái)遲。印度是一個(gè)天然的選擇，因?yàn)樗麄兙邆鋽?shù)學(xué)與統(tǒng)計(jì)方面的優(yōu)勢(shì)。許多做數(shù)據(jù)分析的離岸商業(yè)流程公司最初都是跨國(guó)公司的分部，這些跨國(guó)公司原本已經(jīng)在新興市場(chǎng)擁有基礎(chǔ)設(shè)施了。有些分部一直沒(méi)有脫離總公司（例如戴爾全球分析”就是戴爾在印度負(fù)責(zé)數(shù)據(jù)分析的分部），但也有的分離了出來(lái)，或是被其它公司收購(gòu)，開(kāi)始向第三方提供服務(wù)。到了 21 世紀(jì)初，從事數(shù)據(jù)分析的商業(yè)流程公司已經(jīng)構(gòu)成了一個(gè)既成類別。部分知名財(cái)富 500 強(qiáng)公司都會(huì)把至少一部分?jǐn)?shù)據(jù)分析工作外包。
雖然有關(guān) IT 外包和其它商業(yè)流程外包的研究汗牛充棟，但關(guān)于企業(yè)外包數(shù)據(jù)分析的研究卻十分有限。關(guān)于 IT 外包的早期研究表明，在快速變化的市場(chǎng)里，外包可以通過(guò)打散固定開(kāi)支來(lái)增加企業(yè)的靈活性，從而促進(jìn)其它和成功相關(guān)的元素。研究員也指出，企業(yè)與外包公司的關(guān)系取決于兩者間的距離、是否有足夠的基礎(chǔ)設(shè)施與聯(lián)系、語(yǔ)言與技術(shù)能力是否過(guò)關(guān)、是否有適當(dāng)?shù)膽?yīng)急預(yù)案等等。潛在顧客在項(xiàng)目開(kāi)始前需要進(jìn)行適當(dāng)而徹底的調(diào)研，管理層要和所有相關(guān)人等全面溝通重要的決策。（注四）顧客還必須注意保護(hù)其專業(yè)知識(shí)與核心知識(shí)產(chǎn)權(quán)。這意味著企業(yè)首先應(yīng)該弄清楚哪些屬于核心業(yè)務(wù)，哪些則是外包出去更好。
雖然以上研究結(jié)果主要適用于 IT 外包，但數(shù)據(jù)分析業(yè)務(wù)與之有明顯的近似之處，例如在涉及知識(shí)產(chǎn)權(quán)歸屬時(shí)做決策要格外小心。不過(guò)，數(shù)據(jù)分析外包也有一些和 IT 外包不一樣的特性。舉例來(lái)說(shuō)，企業(yè)通過(guò)數(shù)據(jù)分析可以創(chuàng)造長(zhǎng)期的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。（注六）那么，數(shù)據(jù)分析外包對(duì)于創(chuàng)建和維持這種優(yōu)勢(shì)能起到什么作用？另外，有的公司內(nèi)部就有世界級(jí)的數(shù)據(jù)分析需求，但也有的公司是第一次思考數(shù)據(jù)分析的問(wèn)題。這兩種公司應(yīng)該用不同的思維看待數(shù)據(jù)分析外包嗎？
如何處理能力鴻溝
我們研究了四家跨國(guó)公司，它們都和一家或多家外包公司有合作。另外，我們也研究了四家位于印度的商業(yè)流程外包公司。在四家跨國(guó)公司里，兩家的數(shù)據(jù)分析技能可謂高超” ，另外兩家則屬于有待提高”。數(shù)據(jù)分析技能有待提高的兩家公司將外包公司視為獲取資源和培訓(xùn)的管道，希望通過(guò)這些資源來(lái)管理與執(zhí)行數(shù)據(jù)分析業(yè)務(wù)，快速獲得深入的見(jiàn)解。這兩家公司的一位管理者對(duì)我們說(shuō)，設(shè)立內(nèi)部數(shù)據(jù)分析團(tuán)隊(duì)總是不錯(cuò)的選擇，但會(huì)很貴，在無(wú)法完全預(yù)計(jì)未來(lái)能得到什么好處的前提下，很難說(shuō)服管理層進(jìn)行這樣的投入。外包則相對(duì)簡(jiǎn)單，可以低成本地迅速獲得各種能力。”
數(shù)據(jù)分析技能有待提高的兩家公司在難以找到具有熟練量化分析技巧的員工的地區(qū)設(shè)有事業(yè)部。他們知道自己在數(shù)據(jù)分析方面的不足，也知道設(shè)立內(nèi)部數(shù)據(jù)分析團(tuán)隊(duì)的難度：設(shè)立這樣的團(tuán)隊(duì)的成本很高，若投入不足，則失敗的風(fēng)險(xiǎn)很大。因此，設(shè)立專門的離岸數(shù)據(jù)分析團(tuán)隊(duì)也顯得過(guò)于冒險(xiǎn)。最后，他們請(qǐng)商業(yè)流程外包公司為他們的員工進(jìn)行了數(shù)據(jù)分析方面的培訓(xùn)。將數(shù)據(jù)分析外包則被視為實(shí)現(xiàn)競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)的一種方式。在某些案例中，他們會(huì)根據(jù)規(guī)模、特定的技巧以及領(lǐng)域知識(shí)來(lái)選擇外包公司。一家發(fā)包公司的管理者說(shuō)：
某些規(guī)模較大的外包數(shù)據(jù)分析公司只是請(qǐng)了一群廉價(jià)勞動(dòng)力提供一些低級(jí)分析服務(wù)，沒(méi)有什么創(chuàng)新。不過(guò)有些小公司，創(chuàng)始人來(lái)自特定行業(yè)的，他們反倒有一些別人沒(méi)有的技巧和知識(shí)。那些東西可以給我們帶來(lái)價(jià)值。另外他們也更有競(jìng)爭(zhēng)意識(shí)，想做我們的生意，和大的公司競(jìng)爭(zhēng)，所以會(huì)非常努力地提供更好的服務(wù)。
不太具備數(shù)據(jù)分析能力的公司一般不需要擔(dān)心內(nèi)部分析團(tuán)隊(duì)與外包團(tuán)隊(duì)之競(jìng)爭(zhēng)的問(wèn)題。他們本身幾乎就沒(méi)有內(nèi)部分析師，涉及數(shù)據(jù)分析的員工似乎很歡迎外包公司的專業(yè)人士。我們工作很忙，分析師不夠多，因此很歡迎我們?cè)谟《鹊碾x岸合作方，”一家發(fā)包公司的員工說(shuō)。
原本我們以為關(guān)于知識(shí)產(chǎn)權(quán)的歸屬問(wèn)題會(huì)在發(fā)包方和外包方之間形成沖突，但事實(shí)并非如此。做數(shù)據(jù)分析的外包公司一旦為甲方開(kāi)發(fā)了軟件，就會(huì)希望將自己的知識(shí)與經(jīng)驗(yàn)推廣給其它潛在客戶──即便它是原甲方的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。對(duì)于銷售人員可以拿提成的外包公司更是如此。不過(guò)，缺乏數(shù)據(jù)分析能力的甲方管理者說(shuō)他們不具備處理知識(shí)產(chǎn)權(quán)歸屬的專業(yè)技能。我們研究的兩家這樣的甲方公司都說(shuō)他們?cè)敢鈱⒅R(shí)產(chǎn)權(quán)分享給外包公司。
精通數(shù)據(jù)分析的公司如何看待外包
缺乏數(shù)據(jù)分析能力的公司通常很愿意將這部分業(yè)務(wù)外包，而精通數(shù)據(jù)分析的公司則希望擴(kuò)充自己內(nèi)部的分析技能。大部分情況下，這些公司只會(huì)將低端分析工作（例如對(duì)追蹤維護(hù)程序等自動(dòng)化任務(wù)進(jìn)行報(bào)告）外包給離岸公司，而不會(huì)把全部數(shù)據(jù)分析工作外包。我們采訪的一位管理者解釋說(shuō)：
我們開(kāi)發(fā)了自主知識(shí)產(chǎn)權(quán)的分析工具，因?yàn)槲覀兊母?jìng)爭(zhēng)對(duì)手也在這么干。在這一行里，擁有最佳分析能力的公司才能獲得市場(chǎng)份額并讓公司更高效地運(yùn)轉(zhuǎn)。我們不會(huì)把這些外包給數(shù)據(jù)分析供應(yīng)商，因?yàn)檫@是和我們的競(jìng)爭(zhēng)力息息相關(guān)的東西。
不過(guò)，把重復(fù)性的分析和報(bào)告工作外包給離岸公司，可以讓我們內(nèi)部的分析師專注于更加高級(jí)的技巧。這能讓我們?cè)诟?jìng)爭(zhēng)中保持領(lǐng)先。
許多專注于數(shù)據(jù)分析的外包公司（包括我們這次研究的）都分離自大企業(yè)。因此，它們保留了原企業(yè)文化的特點(diǎn)，同時(shí)也有更為創(chuàng)新的商業(yè)實(shí)踐。舉例來(lái)說(shuō)，為了以一種更加高效的方式服務(wù)客戶，某家離岸外包公司把本地分析師和全球業(yè)務(wù)代表結(jié)成了小組。某擅長(zhǎng)數(shù)據(jù)分析的甲方公司的一位管理者說(shuō)，在和某家外包公司合作的過(guò)程中，他和其他管理者找到了某些最佳實(shí)踐方法，并可以在公司內(nèi)部更廣泛地應(yīng)用。這家公司當(dāng)時(shí)正在試圖將其國(guó)際業(yè)務(wù)整合到兩個(gè)由美國(guó)與國(guó)際子公司構(gòu)成的新事業(yè)部中，以提高整個(gè)公司的全球化程度。管理者們將外包公司視作思維領(lǐng)袖，希望他們可以幫助自己完成這次轉(zhuǎn)型。一位管理者告訴我們：在全球化這件事上我們有很多要（向該外包公司）學(xué)習(xí)的。”
我們和那幾家給擅長(zhǎng)數(shù)據(jù)分析的跨國(guó)公司提供外包服務(wù)的公司進(jìn)行了訪談，發(fā)現(xiàn)其中有些潛在的矛盾。某些外包公司的管理者感到他們的知識(shí)并沒(méi)有被充分利用。他們說(shuō)，要是甲方內(nèi)部掌握了更好的數(shù)據(jù)分析技能，他們就可以向其提供更復(fù)雜的服務(wù)。顯然，他們忽視了這樣一種可能性：甲方將自己的分析技能視為知識(shí)財(cái)產(chǎn)，不愿意與外部公司分享。的確，在知識(shí)轉(zhuǎn)移這件事上，甲方和外包公司可能會(huì)有嚴(yán)重的矛盾。外包公司將其跨行業(yè)的工作經(jīng)驗(yàn)視為優(yōu)勢(shì)，這種優(yōu)勢(shì)可以深化他們的知識(shí)的價(jià)值。但付了錢的甲方并不總樂(lè)于看到自己的經(jīng)驗(yàn)（以及洞見(jiàn)）被其它公司廉價(jià)地分享。一位外包公司的管理者說(shuō)：
如果客戶用更戰(zhàn)略性的角度對(duì)待外包，我們就能給他們的數(shù)據(jù)分析帶去更多價(jià)值。所謂戰(zhàn)略性的角度是指我們也能參與他們的某些和競(jìng)爭(zhēng)力相關(guān)的數(shù)據(jù)分析項(xiàng)目當(dāng)中，對(duì)于這些項(xiàng)目，我們具備更強(qiáng)的能力。但客戶在聽(tīng)到這樣的建議時(shí)往往會(huì)感覺(jué)受到了威脅，這會(huì)令我們的關(guān)系受損。
離岸外包公司的管理者們都認(rèn)同一點(diǎn)：若他們和甲方的關(guān)系更加開(kāi)放透明，他們的服務(wù)質(zhì)量也會(huì)提高。甲方通常把外包公司當(dāng)成供應(yīng)商，和他們之間在數(shù)據(jù)分析上的合作也往往是跟著項(xiàng)目走，而不是當(dāng)成整體戰(zhàn)略規(guī)劃中的一個(gè)組成部分。一位外包公司的管理者說(shuō)：
雖然我們的數(shù)據(jù)分析能力比競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手要強(qiáng)，但通常起到?jīng)Q定性作用的仍然是誰(shuí)能以最低的價(jià)格提供常規(guī)性服務(wù)。離岸數(shù)據(jù)分析服務(wù)的商品化妨礙了更深入的合作，我們?cè)究梢院图追綇膽?zhàn)略性的角度一起構(gòu)建更好的數(shù)據(jù)分析競(jìng)爭(zhēng)力。
這些評(píng)語(yǔ)很有意思，也令我們意外，因此我們又對(duì)那兩個(gè)擅長(zhǎng)數(shù)據(jù)分析的跨國(guó)公司進(jìn)行了一輪回訪。我們特地問(wèn)了他們：如果能和外包公司結(jié)成戰(zhàn)略性合作關(guān)系，對(duì)方是否可以幫助他們改進(jìn)業(yè)務(wù)？一位管理者回答說(shuō)：
這些外包公司都說(shuō)他們希望能更加創(chuàng)新，但我覺(jué)得在實(shí)際中不可行。他們雇傭的統(tǒng)計(jì)分析師通常都是剛剛畢業(yè)，沒(méi)有什么經(jīng)驗(yàn)。這些人的統(tǒng)計(jì)技能很好，但對(duì)我們的業(yè)務(wù)就是不夠了解，沒(méi)法做出戰(zhàn)略性貢獻(xiàn)。大多數(shù)情況下，我們都得自己培訓(xùn)外包公司的分析師……不過(guò)，一旦告訴他們應(yīng)該怎么做了之后，他們都能在現(xiàn)有的環(huán)境中很好地創(chuàng)新。但是如果說(shuō)要讓他們一來(lái)就產(chǎn)生關(guān)于數(shù)據(jù)分析的突破性點(diǎn)子，我覺(jué)得不太可能。
在這個(gè)案例中，外包公司的管理者對(duì)于自己能夠做出的貢獻(xiàn)的認(rèn)知與甲方的認(rèn)知不符。的確，跨國(guó)公司或許已經(jīng)想好了外包公司是否能在更高層次上提供服務(wù)──事實(shí)上他們或許已經(jīng)將自己的這種構(gòu)想變成了現(xiàn)實(shí)。
除此之外，外包公司之間可能發(fā)生的收購(gòu)與并購(gòu)也會(huì)令人擔(dān)憂。并購(gòu)可能令雙方悉心構(gòu)建的戰(zhàn)略關(guān)系毀于一旦，導(dǎo)致客戶的戰(zhàn)略分析”落到他人手中。
創(chuàng)建成功的數(shù)據(jù)分析合作關(guān)系
我們發(fā)現(xiàn)，不擅長(zhǎng)數(shù)據(jù)分析、但意識(shí)到需要在這方面加強(qiáng)的公司可以利用離岸外包公司獲得優(yōu)勢(shì)。一旦選擇了適合自己的文化和業(yè)務(wù)需要的外包公司，這些公司就能發(fā)展出競(jìng)爭(zhēng)力與獨(dú)一無(wú)二的分析技能，從而獲得競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。不過(guò)要做到這點(diǎn)，企業(yè)必須悉心設(shè)計(jì)與外包公司的合作關(guān)系。他們要做的事情包括對(duì)外包公司的營(yíng)銷維持一定程度的控制權(quán)，防止外包公司將雙方共同的工作過(guò)分地?fù)?jù)為己有。
對(duì)于擅長(zhǎng)數(shù)據(jù)分析的公司則是另一回事。對(duì)于它們而言，與外包公司合作的好處不僅僅在于低成本與低稅率。我們通過(guò)研究發(fā)現(xiàn)了有趣的一點(diǎn)：即便對(duì)于擅長(zhǎng)數(shù)據(jù)分析的公司而言，這些外包公司都能夠教給他們新的東西。不過(guò)，我們采訪的甲方要么已經(jīng)有了內(nèi)部的數(shù)據(jù)分析團(tuán)隊(duì)，要么打算建立這樣的團(tuán)隊(duì)。他們不準(zhǔn)備把全部數(shù)據(jù)分析業(yè)務(wù)都外包出去。當(dāng)然，在內(nèi)部做分析的好處之一是可以保護(hù)知識(shí)產(chǎn)權(quán)。
對(duì)于任何考慮外包數(shù)據(jù)分析業(yè)務(wù)的公司而言，若想獲得外包公司較高階的技能，就需要仔細(xì)構(gòu)建與它們的關(guān)系。你需要了解雙方各自的動(dòng)機(jī)，以及對(duì)方被并購(gòu)的可能性。在協(xié)商時(shí)，需要明確雙方權(quán)責(zé)、產(chǎn)權(quán)歸屬以及各方使用信息的權(quán)限、以及一旦外包公司被并購(gòu)，應(yīng)該如何處理既成的工作成果、信息與知識(shí)。隨著企業(yè)越來(lái)越倚賴于數(shù)據(jù)分析，這些與知識(shí)產(chǎn)權(quán)歸屬相關(guān)的問(wèn)題對(duì)雙方都至關(guān)重要──他們必須達(dá)成一套對(duì)雙方都有益的解決方案。
