退貨從二十世紀八十年代末開始大量出現(xiàn)，當時許多零售商開始把允許退貨”作為贏得市場份額的一件有競爭力的武器。
事實上，因滯銷品、瑕疵品、生產(chǎn)過剩、副品與過期品等原因，由市場逆向流向企業(yè)的現(xiàn)象存在已久，但卻很少有企業(yè)能夠正視這個問題。
大多數(shù)企業(yè)在構(gòu)思自己的物流系統(tǒng)時，主要考慮的是正向物流系統(tǒng)，產(chǎn)品到達顧客手中后，就基本上離開了企業(yè)的物流系統(tǒng)。僅有正向物流顯然是不完善的，企業(yè)必須在自己的物流系統(tǒng)中，構(gòu)建完善的逆向物流系統(tǒng)。
逆向物流網(wǎng)的實施，不僅有助于增加企業(yè)對已生產(chǎn)的產(chǎn)品進行全方位控制，塑造良好的企業(yè)形象，而且也能增加社會公眾的健康收益，在一定程度上節(jié)約了資源。
1、企業(yè)通過逆向物流提高對產(chǎn)品或服務(wù)的滿意度，從而增加其競爭優(yōu)勢。對于最終顧客來說，逆向物流能夠確保不符合訂單要求的產(chǎn)品及時退貨，有利于消除顧客的后顧之憂，增加顧客對企業(yè)的信任感和回頭率，擴大企業(yè)的市場份額。
2、廢舊產(chǎn)品的價格低，來源充足，對這些產(chǎn)品回購加工可以大幅度地降低企業(yè)的物料成本。特別是隨著經(jīng)濟的發(fā)展，資源短缺日益嚴重，資源的供求矛盾更加突出，逆向物流越來越顯示其優(yōu)越性。藍帶啤酒開展啤酒瓶的回收工作，將經(jīng)過清洗、消毒后的啤酒瓶再次投入使用，比生產(chǎn)一只新瓶可降低成本20%—40%。
3、今天，企業(yè)的環(huán)境業(yè)績已成為評價企業(yè)運營績效的重要指標，逆向物流戰(zhàn)略可以改善企業(yè)的環(huán)境行為，提高企業(yè)在公眾中的形象，減少產(chǎn)品對環(huán)境污染及資源的消耗。
有關(guān)專家指出，只有實現(xiàn)正向物流和逆向物流的有機結(jié)合，創(chuàng)造出密閉式”體系的物流運轉(zhuǎn)流程，才可能將企業(yè)的物流成本真正減至最低，同時為促進企業(yè)應(yīng)付突發(fā)事變、增加客戶滿意度、提升企業(yè)形象作出貢獻。
逆向物流產(chǎn)生的原因很多，就退貨來說主要原因有：在運輸環(huán)節(jié)短少貨物數(shù)量，產(chǎn)品部件缺少，偷盜，訂單輸入出錯，產(chǎn)品缺陷和質(zhì)量問題，產(chǎn)品過期，重復(fù)運輸?shù)?。企業(yè)應(yīng)根據(jù)所在行業(yè)的特征及導(dǎo)致退貨的原因，選擇合適的逆向物流系統(tǒng)。
據(jù)一份針對300多位負責供應(yīng)鏈及物流的企業(yè)經(jīng)理人所作的調(diào)查報告顯示，有40%的人認為，逆向物流失敗的首要因素是管理層不重視，其次是公司缺乏相關(guān)政策和工作系統(tǒng)，再次是疏忽管理和缺乏人力資源。
提高逆向物流管理效率的辦法是走專業(yè)化物流服務(wù)的道路。許多公司正在將它們的大多數(shù)甚至全部物流活動外包。逆向物流外包供應(yīng)商幫助他們確定應(yīng)該進行哪些物流活動和如何進行這些活動，這些活動要花費多少。一般情況下，這些外包供應(yīng)商能把逆向活動做得更好，
第三方的逆向物流供應(yīng)商正在提供針對退貨過程的倉儲服務(wù)。在這里，退貨產(chǎn)品根據(jù)客戶的需要進行搶救、處置或退回制造商。另外，外包商的軟件通?？勺屃闶凵掏ㄟ^計算機進行產(chǎn)品追蹤，商家可以使用這些信息向供應(yīng)商發(fā)出警報。商家可以使用這些信息作更有效的購買決定，這樣就進一步降低退貨率。
英國郵政推出了一項新的逆向物流服務(wù)——通過更為有效的退貨管理，幫助零售商節(jié)省開支。英國的safeway公司成為與英國郵政合作開展退貨服務(wù)的首家零售商。根據(jù)協(xié)定，英國郵政可直接在safeway公司的網(wǎng)點對錯投、損壞或撤銷訂單的商品進行退貨管理。雙方希望通過有效管理，取消safeway內(nèi)部的倉儲運營、庫存以及貨物搬移等環(huán)節(jié)，最終大幅度地降低其運營成本。
總而言之，逆向物流的市場是巨大的，而我國的大多數(shù)企業(yè)對這一領(lǐng)域的開發(fā)卻還存在大量的空白。無論是對企業(yè)，還是對第三方物流、軟件開發(fā)商而言，在經(jīng)濟全球化和信息經(jīng)濟時代，逆向物流將是提高企業(yè)競爭力的有力武器。
